Hongkong > De Victoria Peak

Om half negen verlaat ik het hotel met twee reisgenoten. We nemen de metro naar Hong Kong eiland. Hiervoor moeten we twee keer overstappen. Bij de metrohalte Point North stappen we uit. Direct staan we tussen de hoge wolkenkrabbers. Door de straten rijden typisch Britse dubbeldekkers bussen. Ook de tram heeft twee verdiepingen. Hierdoor oogt de tram wat vreemd. Smal en hoog. Bij het oversteken is het goed opletten omdat men in Hong Kong links rijdt en in de rest van China rechts. Ik heb vanmorgen nog niet ontbeten. Ik schaf een broodje met ham en kaas aan bij een bakkertje. Wanneer we even later koffie willen bestellen en een reisgenoot niet hoeft, wordt er gewezen dat een consumptie verplicht is. Hij verlaat de zaak en wacht voor de deur. In de wijk Caiway Bay hebben we zicht op de skyline van de wijk Kowloon. We passeren Victoria Park, het grootste park van de stad. Aan het water ligt Noonday Gun. Hier wordt sinds 1840 nog iedere dag om twaalf uur ‘s middags een kanonschot gelost. We komen meer en meer in het centrum van Hong Kong eiland. De wolkenkrabbers worden hoger en het verkeer drukker. Omdat we verschillende interesses hebben voor de stad, besluiten we op te splitsen. Ik loop naar het Golden Bauhinia square. Hier ligt het congrescentrum in de vorm van een grote vogel. Hiervandaan heb ik een mooi zicht op de Victoria Harbour en de achterliggende skyline. Via het Tamar park kom ik bij Statue Square. Dit is het centrale plein van de wijk Central.

Hongkong - De boten in de haven met op de achtergrond de skyline van Hongkong

Veel van de oude historische panden hebben plaats gemaakt voor hoge torenflats. Het is soms verbazingwekkend in hoe slechte staat sommige woontorens zijn. Dat zou je in zo’n stad niet verwachten. Rond het plein is het ook druk met mensen en verkeer. Grote groepen mensen steken over wanneer het voetgangerslicht op groen springt. Ook zijn er veel voetgangersbruggen. Soms kun je hele stukken boven het verkeer overbruggen. Naarmate ik westelijker kom, worden de straatjes smaller. Ik loop door Hollywood Street. Een straat met antiekzaakjes gecombineerd met restaurants. De zijstraten lopen steil omhoog. Dit is de wijk Soho, South of Hollywood Street. Ik kom uit bij Tai Kwun. Een suppoost legt uit dat dit de voormalige gevangenis is. Het is nu een museum. Ik kan het museum bezichtigen. Hier heb ik niet zo’n zin in. Ik volg de straatjes richting de Man Mo tempel. Ik passeer hierbij de Central-Mid-levels roltrappen. Dit is de langste overdekte roltrap ter wereld. In totaal is de lengte 792 meter. Men heeft tweeënhalf jaar gewerkt aan deze roltrappen. Door deze trap is de wijk Soho beter bereikbaar geworden en tegenwoordig een hippe en trendy wijk. Ik ga met de roltrap omhoog. Vanuit Soho vervolg ik de route naar de Man Mo tempel. Ik hoef niet te zoeken, want voor de deur staan verschillende touringcars geparkeerd.

Hongkong - De tram naar de Victoria Peak van Hong Kong

De Man Mo tempel is een Taoïstische tempel uit 1847 en gewijd aan de goden Man en Mo. In de tempel zie ik een mix van biddende mensen en toeristen die mooie foto’s willen maken. Ik besluit een middenweg te zoeken en enkel een overzichtsfoto te maken. In de tempel hangen veel wierook spiralen. De rook van deze wierook geeft de tempel een speciale sfeer. Na het bezoek aan de tempel wandel ik terug door Hollywood Street. In één van de restaurantjes bestel ik een wrap met kip. De cola is inbegrepen. Het is inmiddels half twee en ik wil de Victoria Peak nog bezoeken. Op weg naar de kabeltram passeer ik de St Johns Cathedral. Een kathedraal uit 1852. Binnen is een dienst gaande. Discreet bewonder ik de kerk vanuit de deuropening. Bij de Peak tram koop ik een retourticket. Het is niet druk. Ik kan direct aansluiten voor de eerstvolgende tram. Wanneer ik in de tram zit, merk ik in eerste instantie helemaal niet hoe steil de tram omhoog rijdt. Pas als ik merk dat de omliggende gebouwen scheef lijken te staan, valt de hellingshoek op. Veilig kom ik boven. Ik stap uit in de Peak Tower. Vanaf de bovenste verdieping kun je op het panorama dek, tegen extra betaling, van het uitzicht genieten. Dit wil ik niet. Ik wil rond de Peak wandelen. Ik kan alleen de uitgang van de Peak Tower niet vinden. Dit blijkt uiteindelijk op de tweede verdieping van de toren te zijn. Hiervandaan start het Peak Circuit, een rondwandeling van bijna vier kilometer rond de beroemde berg.

Hongkong - Het indrukwekkende uitzicht vanaf de Victoria Peak

Onderweg heb ik zicht op de wolkenkrabbers. Het is bewolkt, maar het uitzicht blijft nog altijd mooi. Rond half vier ben ik weer terug bij de Peak Tower. Ik neem de tram terug naar beneden. Ik volg de bordjes naar de Star Ferry. Bij de haven is het even goed zoeken welke pier ik moet hebben. Wanneer ik iemand aanspreek, kan hij mij voor dertig dollar over zetten. Dit lijkt mij wat veel. Wanneer ik naar de groene lijn informeer, de veerdienst naar Kowloon, verwijst hij mij naar pier zeven. De automaat voor tickets staat open voor onderhoud. De man die erbij staat kan mij voor vier dollar (vijftig cent) een ticket geven. Ik krijg een blauw muntje. Het voelt wat schimmig, maar enkele meters verder kan ik met het muntje door de poortjes. De historische groene ferry komt net aangevaren. Al sinds 1888 varen de veerboten tussen Hong Kong eiland en Kowloon. Binnen enkele minuten ben ik aan de overzijde bij de clocktower. Ik ga verder naar de metrohalte en reis drie haltes tot het hotel. ‘s Avonds gaan we met de gehele groep eten. Het is de laatste avond van de reis. Vreemd genoeg hebben drie reisgenoten besloten om niet mee te gaan. Dit heb ik eigenlijk nog nooit meegemaakt. Na het eten bedanken we Frank voor alle goede zorgen tijdens de reis. Mede door zijn handelen verliep de reis zonder al te veel problemen. Frank geeft op zijn beurt aan dat hij het ook prettig vond om met ons te reizen. Iedereen was behulpzaam en werkte altijd goed mee. Na het eten ga ik terug naar mijn hotel. Ik heb ruim 30.000 stappen gezet vandaag. Ik vind het genoeg.