China > Regenachtig Xizhou

Het regent buiten wanneer we wakker worden. De lucht ziet er grijs uit en het lijkt er niet op dat het snel droog zal worden. Gelukkig hebben we gisteren gefietst. Het weer vandaag lijkt hier minder aantrekkelijk voor. Frank heeft aangeboden om om acht uur te helpen met het verlengen van de databundels van onze Chinese sim-kaarten. Dit blijkt lastiger dan gedacht. Het lukt hem niet om de kaarten via zijn telefoon te verlengen. Hij belt verschillende keren met China Mobile. Buiten regent het nog steeds onafgebroken. Omdat het niet lukt met de sim-kaarten, lopen we naar een winkel van China Mobile in Xizhou. De winkel bevindt zich vlakbij in de oude stad. Helaas de winkel is verhuisd. Na wat zoeken en heen weer geloop, komen we bij een winkel. Hier is het niet mogelijk om de kaarten te verlengen omdat ze in Beijing uitgegeven zijn. Ook kunnen we geen nieuwe sim-kaart aanschaffen omdat het scannen van het paspoort alleen in de grotere steden kan. Frank geeft de moed niet op en probeert nog twee bel-winkels. Tevergeefs. We zullen het de komende dagen zonder databundel moeten doen. Dit is vooral lastig omdat voor alle betalingen met de telefoon een internetverbinding nodig is. Ook lukt het niet meer om de vertaalapp te gebruiken. Het is niet beter. Dit betekent dat ik vandaag extra geld moet opnemen en vaker contact moet afrekenen.

China - In de regen krijgt de markt een troosteloze aanzicht

Door het gedoe met de sim-kaarten is het inmiddels half elf. Ik heb nog niets gegeten vanochtend. Bij een bakkertje koop ik enkele kleine broodjes en verderop bestel ik een cappuccino. Alles contant. We lopen door naar de markt. Door de regen ziet alles er een beetje troosteloos uit. Ook zijn er nauwelijks klanten. Achter de markt ligt de Daci tempel. Net als de tempel gisteren in Dali, is de tempel gewijd aan het Taoisme. In vergelijking met eerdere tempels die we bezocht hebben, is deze minder indrukwekkend. Achter in het tempel complex bevindt zich een toilet. Op de muur staat in het Chinees aangegeven mannen en vrouwen. Ik heb geen idee welke kant ik moet kiezen. Er is verder niemand. Ik kies rechts. Achteraf blijkt dit precies de verkeerde keuze geweest te zijn. Op enkele druppeltjes na is het praktisch droog geworden. De oude stad van Xizhou ligt op een landtong in het meer. Op de punt ligt een park. We wandelen er naar toe, al is dit enkele kilometers lopen. Onderweg passeren we open vlaktes afgewisseld met straatjes met oude huizen. Op basis van de bebouwing is dit echt oud Xizhou. Na een uurtje lopen bereiken het park. Een bewaker houdt ons tegen. Het blijkt dat we een ticket moeten hebben. Bij het winkeltje wordt met een vertaling op de telefoon aangegeven dat we tickets hadden moeten reserveren en dat kaartjes nu 70 yuan kosten. Wanneer we iets in het winkeltje kopen, krijgen we korting. Het ontgaat ons waarom we ruim acht euro zouden betalen voor een stukje park. Het wordt ons niet duidelijk wat het park zo speciaal maakt.

China - Een van de oudste huizen in de oude stad van Xizhou

Als ik de vertaalde berichten goed begrijp, zou het goedkoper of zelfs gratis zijn wanneer we vooraf gereserveerd hadden. We slaan het park over. We lopen via de andere kant van de landtong weer terug. Dit is ook mooi genoeg. Op de terugweg passeren we nog een tempel. We bezichtigen de binnenplaats. Wanneer we weer in het drukkere gedeelte van Xizhou komen, waar de winkeltjes zijn, merken we dat het een stuk drukker is geworden op straat. De gevreesde drukte blijft echter uit. Misschien ook door het wisselvallige weer van vandaag. In een restaurant bestellen we een lunch. Men komt zich verontschuldigen dat ze geen koud bier hebben. We krijgen er een bak met ijsklontjes bij. We bestellen kip, garnalen en rijst. Op de schaal van het kip ligt zelfs de kop erbij. Waarschijnlijk om aan te tonen dat het een hele kip betrof. Het is inmiddels drie uur. Ik ga terug naar het hotel. Even niets. Ik werk het reisverslag bij. Ik liep wat achter. Aan het begin van de avond lopen we de stad weer in. In de straatjes is het onveranderd druk en vanuit ieder winkeltje probeert men van alles te slijten. We passeren een foodcourt. Ik bestel fried noodles. Dit blijkt een lekkere keuze. Er zijn hier alleen geen alcoholische drankjes te verkrijgen. In een cafeetje verderop sluiten we de avond af met een biertje.