China > Het oude centrum van Weishan

Het ontbijt is vanmorgen in de hotelkamer. Een kopje koffie en yoghurt. Het begint al bijna routine te worden. Om half negen breng ik mijn bagage bij de bus. Vandaag verlaten we Xizhou en rijden in zo’n twee uurtjes naar Weishan. Weishan is een historisch stadje en de basis van het Nanzhao koninkrijk. De stad is opgericht tijdens de Tang dynastie (618 – 907) en omgeturnd tot een stenen stad tijdens de Ming dynastie (1368 – 1644). Het Nanzhou koninkrijk bestond tussen de zevende en tiende eeuw. Samen met de Tibetanen wisten ze de aanvallen van de Tang dynastie strijders af te slaan. Het straatbeeld van de oude stad Weishan is overzichtelijk. Het hart van de stad wordt gevormd door de Gongcheng toren. Eromheen liggen de straten als een dambord. Een groot deel van de stad bestaat uit goed gerestaureerde witte huize met houten ingelegde deuren en stenen straten. Ook het hotel ligt in de oude stad. De buschauffeur heeft moeite om de bocht naar het hotel te nemen. Een verkeerd geparkeerde auto staat in de weg. De eigenaar komt er snel aan. De kamers zijn nog niet beschikbaar, maar we kunnen wel de bagage op de kamers zetten. Daarna wandelen we richting de centrale toren. De Gongcheng toren, uit 1390, was één van de oudste en best bewaard gebleven stadstorens in de Yunnan provincie, totdat de toren verwoest werd bij een brand in 2015. Gelukkig kon de toren in oorspronkelijke staat gereconstrueerd worden. Vanaf de toren lopen we noordwaarts langs de winkels in de historische panden. In een van de winkeltjes bestellen we koffie. De serveerster spreekt verrassend goed Engels en wil weten waar wij vandaan komen. Buiten begint het een beetje te spetteren. De natte stenen maken de straat glad. Voorzichtig lopen we verder. Wanneer de regen iets meer doorzet, besluiten we eerst te gaan eten. Frank heeft een leuk klein restaurantje geadviseerd. Ik bestel Wonton soep, een soep met vleesballetjes in deeg. Dit beviel eerder in Beijing ook goed.

China - De oorspronkelijke toren uit 1390 brandde in 2015 volledig af

Na de lunch kopen we wat spullen voor de wandeling morgen en keren terug naar het hotel. Wanneer we ‘s middags de zuidzijde van Weishan bezoeken, is het weer droog. De zon komt zelfs een beetje tussen de wolken door. We bekijken de winkeltjes en zeggen de mensen vriendelijk gedag, die ons aanstaren. Iedereen moet lachen wanneer we “Ni hao” zeggen. In het Mengyang park bezichtigen we de Confucius tempel. Bij de ingang moet ik vijf yuan entree betalen, ongeveer 60 cent. Net als de tempels die ik bekeken heb de afgelopen dagen is dit een Taoïstische tempel. De hoofdtempel is mooi, maar minder indrukwekkend als de eerder bezochte tempels tijdens onze reis. Op een terras bestellen we een biertje. Op de menukaart kost het bier 88 yuan, bijna elf euro. Dit kan niet kloppen. Al snel begrijpen we dat een biertje maar 9 yuan kost en de prijs op de kaart voor een doos met 12 flesjes is. Om zes uur verzamelen we bij het hotel om de verjaardag van reisgenoot Frank te vieren. Er is taart en iedereen heeft iets te drinken meegenomen. Wij hebben een liter blik Panda-bier voor Frank gekocht als kado.

China - Veel mensen doen mee met de dans op het plein

De taart, de wijn en het bier smaken prima. Voor de avond gaan we op zoek naar een leuk restaurant. We passeren verschillende lokale restaurants, maar het is er vaak te rustig of juist te druk. Wanneer we denken een soort foodcourt in te lopen, blijkt het een leuk en lokaal restaurant te zijn. Er wordt even getwijfeld of er een tafel voor vier personen beschikbaar is, maar als we een grote ronde tafel kunnen delen met een ander gezelschap is het prima. Voor de menukaart moeten we meelopen. De kaart hangt aan de muur en is volledig in het Chinees. We bestellen iets met beef, pork en aubergines. Hoewel niet alles is wat we direct verwacht hadden, smaakt ook deze maaltijd weer prima. Ik kan mij niet herinneren dat we tijdens de reis een keertje niet lekker gegeten hebben.