Nieuw-Zeeland > Ferry naar Zuidereiland

We verlaten vandaag het Noordereiland. Om zeven uur checken we uit bij het hotel en wandelen met de bagage naar de nabij gelegen parkeergarage. De receptionist bij het hotel had ons gewaarschuwd rekening te houden met de maandagochtend spits in de stad. Gelukkig valt dit mee. Bij de incheckbalie ontvangen we een boardingpass en twee blauwe armbandjes. Deze moeten we om doen, zegt de medewerker. De lounge-plus zit op dek 7, legt hij uit. Het lijkt of we speciale lounge toegang hebben? Wij dachten een gewone overtocht geboekt te hebben? Op de boekingsbevestiging staat niets extra’s vermeld. We parkeren de auto op het autodek en gaan naar dek 7. Hier kunnen we de lounge-plus ruimte in met onze boardingpass en onze armbandjes. Wel zo leuk. Er staat een compleet ontbijtbuffet gereed, lekkere fauteuils en gratis wifi.

Nieuw-Zeeland - De Ferry tussen Wellington en Picton

Vertwijfeld bekijken we ons ticket nog eens. Zouden we een gratis upgrade gekregen hebben of heeft de jongen bij de uitgifte een fout gemaakt? Als we de prijzen van de boottocht via internet checken, hebben wij niet meer betaald dan de normale overtocht. We zullen het antwoord nooit te weten komen, maar voor nu vinden we het zeker niet erg. Ondertussen vaart de veerboot de baai van Wellington uit. Het Noordereiland en het Zuidereiland liggen maar 24 kilometer uit elkaar, maar doordat Picton diep in het fjord ligt, is de reisafstand 90 kilometer. De vaartijd is drieënhalf uur. De bewolking en lichte regen vanmorgen in Wellington maakt plaats voor een voorzichtig zonnetje. Verder naar het zuiden zie ik zelfs de blauwe lucht. Een goed vooruitzicht voor de walvistocht vanmiddag. Vanuit Picton is het ruim twee uur rijden naar Kaikouri. Hier moeten we om vier uur zijn om walvissen te spotten. We hebben maar één uurtje speling. Snel gaan we op pad. De weg loopt door de bergen en langs de prachtige kustlijn. We spotten zelfs al de eerste zeehonden. Naarmate we verder rijden wordt de lucht steeds grauwer. Het begint zelfs te regenen. Via de email krijgen we het bericht door dat de tocht van vanmiddag gecanceld is vanwege het slechte weer. Er staat te veel wind op zee. Bij het walvis-office proberen we nog een tocht voor morgenochtend te boeken, maar alles zit al vol. Iedereen probeert de tocht naar morgen te verplaatsen. De enige optie is om zeven uur present te staan. Mocht iemand niet op komen dagen, kunnen we alsnog mee.

Nieuw-Zeeland - Een zeehond op de rotsen bij Kaikouri

Hoewel dit zeker geen zekerheid geeft op een boottocht, besluiten we voor deze optie te gaan. 's Middags wandelen we langs de baai. Heel veel heeft Kaikoura niet te bieden. Wat buiten het centrum zien veel hotels en motels er vervallen uit en het zwart stenen strand ligt vol met aangespoeld afval en zeewier. Op de punt van de baai liggen twee zeehonden. Zij kijken even op als ik een foto probeer te maken. Snel gaan ze weer liggen. Ze maken zich meer druk om de zeemeeuwen die te dicht bij komen. In de supermarkt kopen we eten voor de komende dagen. In de Lodge waar we morgen verblijven in de Marlborough Sound moeten we zelf ons eten mee nemen. We kopen vooral brood, drinken en beleg. Voor het avondeten zijn pizza's voorhanden en ligt een restaurant op loopafstand. We eten in het kleine centrum van Kaikoura. Hopelijk zit het morgenochtend mee.