Nieuw-Zeeland > Naar Wellington

Bij het opstaan laten de spiertjes weten dat er gisteren een flinke inspanning geleverd is. Echt pijn doet het niet. We hebben vandaag de tijd. We ontbijten rustig in ons huisje en pakken daarna de spullen in. Rond half tien verlaten we het Mountains Lodge Chalets park. Het is stralend weer (vandaag wel). We slaan de weg in naar de voet van de Mount Ruapehu. In de winter is dit een populair skigebied. Hoewel de top van de berg nog met restanten sneeuw bedekt is, kan er niet meer geskied worden. Enkele kilometers voor de berg ligt de Mangawhero Falls. Een waterval op maar een paar minuten lopen. Helaas ligt de waterval in de schaduw en is het vallende water slecht te zien. Mount Ruapehu ligt wel in de zon. Vanaf het parkeerterrein zien we de bergreus prachtig liggen. De berg steekt mooi af tegen de blauwe lucht. Als ik de andere kant op kijk, kijk ik uit over de wijde omgeving.

Nieuw-Zeeland - De Ngauruhoe vulkaan fungeerde als Mount Doom in de Lord of the Rings

Ik kan kilometers ver kijken. Een stukje verder van Ohukane ligt het Rotokura bergmeer. Bij helder weer en stilstaand water, weerspiegelt Mount Ruapehu in het meer. Via het Dry lake bereiken we het lake Rotokura. Het meer is een heilig meer voor de Maori's. Het pad tot aan het meer is goed te lopen. Wanneer we de wandeling rond het meer starten, is het pad minder goed begaanbaar. Regelmatig moeten we over boomstammen klimmen en tussen hoge begroeiingen door waden. Mount Ruapehu ligt inmiddels in de wolken en het meer is door de wind niet rimpelloos. Het perfecte plaatje zit er niet is. Na een uurtje zijn we weer terug bij de auto. Als laatste stop voordat we naar Wellington rijden is Mount Ngauruhoe, Mount Doom. Deze vulkaan ligt nu wel uit de wolken. De trechtervorm van de vulkaan is nu goed te zien. Het is rond één uur als we koers zetten naar Wellington. Via Palmerston rijden we naar de kust. In het plaatsje Otaki, zo'n honderd kilometer voor Wellington, staat de fraaiste Maori kerk. De Rangiatea kerk is in 1995 door brand verwoest. De huidige kerk is een exacte replica. Van buiten ziet de witte kerk er uit als iedere kerk. Helaas is de kerk gesloten. Hierdoor kunnen we de Maori kerk niet van binnen bekijken. We rijden het laatste stukje naar Wellington. Het is nog altijd mooi weer als we Wellington binnen rijden. Aan de zuidzijde loopt de Marina Drive route. Een scenic weg langs verschillende baaien.

Nieuw-Zeeland - Een biertje bij de Lyall bay

We volgen de route en stoppen af en toe om van het uitzicht te genieten. Wat is het hier mooi. Via de Lyall baai, bij de luchthaven, keren we weer terug in de stad. We rijden naar het Park hotel in het centrum. Het is half acht als we op de kamer arriveren. Via een korte wandeling komen we bij the Waterfront. Talrijke restaurantjes zijn gesitueerd in de oude haven gebouwen. Een prima trendy plek om te eten. Morgen gaan we de stad verder bekijken.