Brazilië > Per kano door de Pantanal

's Nachts klinken de jungle geluiden door het open raam. De hor houdt de muggen en andere insecten buiten. Bij het opkomen van de zon, komt ook de natuur tot leven. Vogels maken kabaal in de boomtoppen. Voor vandaag zijn de activiteiten opgesplitst in groepjes. Er zijn drie groepen ingedeeld en in drie dagdelen doet iedereen alles. Ik begin met paardrijden en kanoën. Een andere groep doet de route andersom. De paarden zien er goed en gezond uit. Met behulp van een opstapje klim ik eenvoudig op het paard. Al snel merk ik dat de beesten gewend zijn aan de route. Het maakt niet zoveel uit wat ik doe, het paard volgt zijn voorganger. In een rustig stap tempo rijd ik door het landschap. Op de bomen is te zien hoe hoog het water in de regenperiode kan staan. De donkere stam komt tot ruim anderhalve meter. Met het paard loop ik over zandpaden en ga ik tussen de bomen door. Met moeite kan ik mijn paard uit de rij bewegen om een foto te maken. Om het paard harder te laten lopen lukt niet. Als de leider er niet is, beweeg hij überhaupt niet. Hij is mij duidelijk meer de baas, dan ik hem. Na een uurtje komen we bij een boerderij. De andere groep staat al te wachten. Zij hebben de kano's hier naar toe gevaren. Zij stappen hier op de paarden om terug te rijden naar de boerderij. Ik stap in de kano. Het water in de rivier staat laag. Er is nog net voldoende water om de kano niet vast te laten lopen op de bodem. In de bomen zitten verschillende vogels. Kaaimannen houden langs de kant argwanend mijn verrichtingen in de gaten.

Brazilië - met de kano door de wetlands van Pantanal

Klaar om onder te duiken als het nodig mocht zijn. Het zonnetje schijnt mooi over het water. Rond elf uur ben ik weer terug bij de fazenda. De gids neemt ons nog even mee het bos in. Dit is het gebied waar de jaguar voor komt, vertelt hij. Enthousiast, toont hij recente sporen van een jaguar in het zand. Deze zijn enkele dagen oud, zegt hij er bij. De sporen van een vos zijn van vannacht verzekert hij. Gepassioneerd vertelt hij dat hij goed is in het opsporen van de jaguar. Vannacht kunnen we met hem mee op zoek naar het roofdier. Ik heb besloten dit niet te doen. Ik kies vannacht voor mijn nachtrust. De kans om een jaguar te zien is minimaal. Het is rond lunchtijd en te warm om direct te starten met de volgende activiteit. Het is vandaag 36 graden.

Brazilië - Lopend op zoek naar dieren in de Pantanal

Te warm voor mij iets te doen, te warm voor de dieren om iets te doen. Alle dieren houden zich schuil in de schaduw. Ik ook. Ik neem een duik in het zwembad. Heerlijk de verkoeling. In de namiddag ga ik weer op pad. Omdat we met drie groepen zijn, doet iedere groep een activiteit dubbel. Eén groep gaat ,met de kano op en neer, één groep doet de wandeling dubbel en mijn groep doet het paardrijden dubbel. Iedereen rijdt weer op hetzelfde paard. Ik stap weer op Bella Vista. Waar ik vanochtend nog tevergeefs geprobeerd heb om enige invloed op het dier te hebben, geef ik dit nu op. Bella Vista volgt gewoon de groep. De paarden lijken ook in hiërarchie te lopen.

Brazilië - De prachtige omgeving van de Pantanal ontdekken te paard

Direct vanaf het beginpunt, loopt de groep in dezelfde volgorde als vanochtend. Ik loop achteraan. Omdat we vanmiddag af wisselen met de wandelsafari, volgen we een andere route. Op de zandpaden ontstaat een stofwolk als wij passeren. De gids leidt de paarden door de struiken en tussen de bomen door. Soms moet ik bukken om een laaghangende tak te ontwijken. Bij de uitkijktoren ontmoet ik de wandelaars. Zij nemen vanaf hier de paarden over. Wij lopen terug met de safari gids. Aan het einde van de middag zakt de zon. Ook daalt de temperatuur iets. Voorzichtig wagen wat kleine vogeltjes zich weer op het pad. Heel veel dieren zien we niet. De gids vertelt waar hij de jaguar allemaal gezien heeft en wijst ons weer op de verse sporen van de vos. Hij heeft hier vannacht gelopen, vertelt hij spannend. We eindigen de safari vlak bij de lodge. Bij de rivier komt de jaguar vaak, legt de gids uit. Hij toont ons restanten van kadavers van varkens, vissen en zelfs een kaaiman. Allemaal opgegeten door de jaguar, benadrukt hij. 's Avonds geeft Gino een presentatie over het natuurgebied de Pantanal. Mattheus, een stagiair die goed Engels spreekt, vertaalt de presentatie voor ons. Ik zie foto's van de vier seizoenen in het natuurgebied. Luchtfoto's van de fazenda, tonen hoe dicht het water nadert in de regenperiode. De fazenda is dan alleen nog per boot te bereiken. Ook zijn er foto's van de verschillende vogels en roofdieren in het gebied. De avond wordt afgesloten met een barbecue. Alle medewerkers zijn ook aanwezig. Er wordt gedanst op Braziliaanse muziek.