São Tomé en Principe > Een boot vol met water

De zon schijnt vanochtend. Dat betekent dat we voor plan A kunnen gaan. Plan A betekent dat we de oorspronkelijke boottocht van gisteren gaan maken. Tijdens het ontbijt begint het toch weer een klein beetje te regenen. Regen zullen we iedere dag wel hebben. De regen is van korte duur. Met de wagens rijden we naar het vissersdorpje Belo Monte, waar we gisteren geschuild hebben. Op het strand liggen twee kleine bootjes klaar. We verdelen ons over de bootjes. De bemanning duwt de boot van het strand door de branding. In een rustig tempo varen we de zee op. Het water is vandaag een stuk rustiger. Gelukkig. We passeren het eiland van BomBom Beach. Het strand waar we eerder deze week naar toe gewandeld zijn. Wanneer we om het eiland bij BomBom beach varen, neemt ook de golfslag toe. In de verte zie ik hele donkere wolken rond de bergtoppen van Principe liggen. Dit is precies onze bestemming. De schipper vaart de boot richting Baia das Agulhas. Het strandje is nog geen honderd meter breed en omgeven door rotsblokken. De groene begroeiing van het The Obô Natural Park of Príncipe steekt hier mooi bij af.

São Tomé en Principe -

Het gehele zuiden van Principe behoort tot dit nationale park. Voorzichtig worden de boten door de branding gemanoeuvreerd, zodat iedereen uit kan stappen. Ik neem een duik in het zeewater. Het zeewater heeft een heerlijke temperatuur. Met mijn snorkel ga ik op zoek naar vissen. Ik zie verschillende scholen gekleurde visjes zwemmen. Ik kijk naar hen, maar zij bekommeren zich nauwelijks om mij. Enkele kleinere visjes komen dichterbij uit nieuwsgierigheid. Op de kant nuttig ik mijn lunch, die ik vanmorgen in de supermarkt gekocht heb. Twee cakejes, een broodje en een stuk kaas. Op zich een prima maaltijd. De zon is inmiddels goed doorgekomen. Dit maakt dit strand een mooie locatie. De gidsen stellen voor om nog naar een ander strand te varen. Rond één uur gaan we weer aan boord van de bootjes. We varen dicht langs de kust. Ik zie de Pico Papagaio en de andere bergtoppen van het Obô Natural Park liggen. Verderop langs de kust passeren we rotsen en idyllische strandjes.

São Tomé en Principe -

Na een kleine twee uur varen, passeren we Banana beach weer, het strand waar we gistermiddag verbleven. Op het volgende strand leggen we aan. Ik zit voorin en stap als één van de eerste uit. In eerste instantie heb ik daardoor helemaal niet door dat achter mij de boot door de branding dwars geduwd wordt. Bij iedere golf komt er water in de boot. Al snel staat de hele boot vol met water. De schipper probeert te hozen, maar iedere golf vult de boot verder. Wat nu? De schipper lijkt het ook niet te weten. Met z’n allen proberen we de volgelopen boot met zijn voorboeg naar voren de zee in te duwen. Door het gewicht van het water in de boot is dit nog een lastig klus. Ook is het goed uitkijken, want iedere golf duwt de boot weer terug het strand op. Het plan slaagt. Nu kan de boot snel gehoosd worden. Gelukkig doet de motor het nog. De beide schippers maken de boot helemaal leeg. Dit geeft ons de gelegenheid om nog even van het strand te genieten.

São Tomé en Principe -

Toch kijk ik nu wel een beetje op tegen het opnieuw aan boord gaan. Het tafereel kan zich herhalen. De boot wordt naar het strand gevaren, maar met de punt naar zee. Snel stappen we in, want de golven duwen tegen de boot. Zodra hij dwars op de golven komt, kan er weer water in komen. Zonder al te veel problemen varen we terug naar het vissersdorpje Belo Monte. In het hotel neem ik snel een douche en kleed mij om voor de culturele avond. Door al het oponthoud, is het een beetje haasten. Met de auto’s rijden we in het donker naar de show. In een tuin bij een barretje staat een band klaar om te gaan spelen. Ze gebruiken flinke versterkers en een hard geluid komt uit de boxen. Luide muziek is iets dat heel gebruikelijk is op São Tomé en Principe. Het optreden is ritmisch en muzikaal. Verschillende dorpsbewoners komen ook binnen en beginnen spontaan te dansen. Het duurt niet lang voordat wij ook uitgenodigd worden. We sluiten de avond af in restaurant Armazém in Santo António. De tonijnsteak en gebakken banaan smaken prima. Het stuk vis is echter te groot. Ik krijg het niet op.