Australië > Vroege vlucht naar Cairns

De wekker loopt af om half vijf. Het is een raar idee dat ik al naar de luchthaven ga voor een vlucht naar Cairns, terwijl het oud en nieuw in Nederland nog moet plaats vinden. Ann rijdt ons naar de luchthaven van Darwin. Buiten is het nog donker en niemand is op dit vroege tijdstip op straat. Ook bij de luchthaven is het rustig. Bij de vertrekhal is het stil. Een eenzame taxi komt aanrijden om passagiers af te zetten. Binnen kunnen we direct doorlopen naar het inchecken en de bagagecontrole. Terwijl ik wacht tot het boarden, bestel ik een cappuccino. Het boarden verloopt vlot. Ik schat dat er hooguit vijftig mensen op de vlucht zitten. Het toestel maakt nog een tussenlanding in Numburindi, op de noord punt van Arnhem-land. Een gebied van de Aboriginals. Ann vertelde eergisteren al dat door het hoge water de wegen vanuit Kakadu naar Arnhem-land afgesloten zijn. Het gebied is enkel per vliegtuig te bereiken in dit seizoen. Tijdens de korte vlucht wordt een snack en thee uitgereikt. In Numburindi gaan redelijk wat mensen van boord. Er komen maar vijf nieuwe passagiers bij. Ik heb wat medelijden met de bemanning. Ook voor de nieuwe passagiers moeten zij de veiligheidsinstructies tonen. Ik heb niet de indruk dat in het halflege toestel iemand oplet. Ook de tweede vlucht naar Cairns duurt anderhalf uur. Het is in Cairns een half uurtje later. De vierde tijdzone tijdens deze reis. Het ontbijt tijdens de vlucht bestaat uit toastjes met kaas, een koekje en thee. Rond half twaalf wordt de landing ingezet naar Cairns in de deelstaat Queensland. Het vliegtuig vliegt precies over de stad Cairns.

Australië - Aan de boulevard van Cairns

Ik zie de hotels aan de boulevard al liggen. Waarschijnlijk is één van de gebouwen mijn volgende hotel. De luchthaven is niet al te groot en de bagage komt snel. Victoria staat met een busje klaar. Een iets kleiner busje dit keer. Daarom gaat de bagage in een aanhangwagen. De afstand naar het hotel is maar een enkele kilometers. Ik stap even later voor het Cairns Plaza hotel uit. Het hotel ligt aan de Esplanade boulevard. Aan de overzijde zie ik de zee. Doordat hier zoutwater-krokodillen kunnen voorkomen wordt zwemmen in zee ontraden. Misschien is het zelfs wel verboden. Niemand waagt zich in het water. Als alternatief is er de Lagoon. Een groot open lucht zwembad aan de boulevard. Het zwembad is gratis toegankelijk. Ik steek de straat over naar Murray’s, een eettentje aan de boulevard. Ik bestel fish and chips als lunch. Het is druk op het terras. Gelukkig is er nog een tafel in de schaduw met uitzicht op zee. Voor de middag doe ik niet zoveel meer. Ik ga op bed liggen. Na de korte nacht val ik snel in slaap. Aan het begin van de avond wandel ik met enkele reisgenoten Cairns in. Ik ga op zoek naar een supermarkt. We blijken er net omheen te lopen. Met een keertje vragen komen we bij de supermarkt uit. Ik schaf broodjes, kaas en yoghurt voor de komende dagen als ontbijt. Op de terugweg treffen we andere reisgenoten op een terras aan de boulevard. We schuiven aan voor de drankje. Dit blijkt ook een prima plek om iets te eten. Omdat ik al stevig geluncht heb, kies ik voor een salade.