Australië > Fietsen door Melbourne

Voor het ontbijt loop ik naar het Victoria café. Een klein restaurantje naast de Victoria Market. Ik bestel koffie en een broodje. Om kwart voor negen verzamelen we in de lobby voor een fietstocht door Melbourne. De fietstocht begint bij de rivier. We wandelen naar het beginpunt. Hiervoor lopen we Elisabeth street af en slaan bij Flinders station rechtsaf. Net achter het Sea Aquarium ontmoet ik Freddy. Een vrolijke en enthousiaste Australiër. Hij begeleidt ons tijdens de fietstocht door Melbourne. Eerst legt hij uit hoe we de fietsen goed in kunnen stellen en benadrukt hij dat de fietshelm verplicht is in Australië. Ook legt hij uit goed uit te kijken voor voetgangers. Bellen heeft niet zo heel veel zin. Men kijkt hier eerder verbaast door op. Ook waarschuwt hij voorzichtig te zijn bij de tramrails. Hier kun je in vast komen te zitten. Na de uitleg gaan we op weg. We volgen de rivier. We rijden over de wandelpromanade. Op sommige stukken zijn fietsstroken, op andere plekken is het normaal om op de stoep te rijden. Het lijkt allemaal niet zoveel uit te maken. We slaan af richting de botanische tuin. We fietsen door het prachtig aangelegde park. Vanuit het park steken we de Yarra rivier over en komen in het Olympische park.

Australië - Op de fiets Melbourne verkennen

Stadions voor verschillende sporten staan hier bijeen. De belangrijkste is, volgens Freddy, het cricket stadion. Ook ligt hier de tennisarena. Volgende maand wordt hier de Australian Open georganiseerd. Overal is men bezig met voorbereidingen. We bekijken het KIA stadion. Eén van de arena’s waar getennist wordt. Aan de andere zijde van het cricket stadion, liggen de Fitzroy Gardens. In dit park houden we even pauze. Ik bestel een cola. Buiten begint het te spetteren. Tot nu toe was het bewolkt, maar nog wel droog. Na de break komen we bij het Parliament House. In dit uit 1855 stammende gebouw, komt het parlement van de staat Victoria samen. Wanneer we weer het centrum in fietsen, rijden we door China Town. Een straat vol gekleurde lampionnetjes en Chinese winkels. China Town grenst aan de doorgaande wegen richting de rivier. Hier eindigt de fietstocht. Ik bedank Freddy voor de leuke tocht. Vanaf de fietsverhuur gaat iedereen zijn eigen weg. Sommigen gaan naar het hotel. Ik loop het centrum ik en betreed de Melbourne Central shoppingmall. Het enorme winkelcentrum is verdeeld over zes verdiepingen. Onder de grote glazen koepel staat de monumentale Coop's Shot Tower. Het winkelcentrum is rond dit historische gebouw uit 1889 opgetrokken. Ik vervolg naar de St. Paul’s cathedral. Vandaag is de kerk wel toegankelijk voor bezichtiging. De kathedraal is in 1880 gebouwd in opdracht van de Anglicaanse kerk als vervanging van de veel kleinere kerk op deze locatie.

Australië - Tram 35 rijdt rond het centrum van Melbourne

Voor de deur van de kerk stopt tram 35. Tram 35 is een trammetje voor toeristen, die precies rond het centrum rijdt. Binnen het centrum van Melbourne zijn de trams gratis. Tramlijn 35 valt hier precies binnen. Bij de halte ontmoet ik twee reisgenoten. Gezamenlijk stappen we in. We rijden een rondje mee met de tram en zien onderweg alle kanten van Melbourne. Voor het Flinders street station stap ik drie kwartier later weer uit. We hebben wel dorst gekregen. Op een terras aan het water bestellen we bier onder een parasol. Het spettert licht. Na het terrasbezoek ga ik weer mijn eigen weg. Ik pak de tram richting het hotel. Ik stap een halte eerder uit om nog wat inkopen bij de supermarkt te kunnen doen. ‘s Avonds gaan we eten in Elisabeths Street. De keuze valt op een Japans restaurant. Op basis van de plaatjes kies ik voor garnalen, ei en rijst. Buiten begint het licht te regenen. Ik besluit niet meer naar de rivier te gaan. Het is genoeg geweest voor vandaag.