India > De Gouden Sikhs Tempel

India - Achterop de fietstaxi door Amritsar

Vandaag rijd ik naar Amritsar. Een tocht van naar verwachting zes uur. Om acht uur stipt, stap ik weer in het busje. De chauffeur rijdt de berg af, terug naar Dharamsala. Daarna slaat hij af in westelijke richting. Rond dit tijdstip lopen veel schoolkinderen langs de kant van de weg. Sommige kinderen moeten kilometers lopen naar school. Al snel wordt het landschap vlakker. De wegen worden minder bochtachtig en kan de chauffeur harder doorrijden. Nog altijd gebruikt hij de claxon volop. Er haalt praktisch niemand ons busje in maar wij wel al het overige verkeer. Bij de afslag naar Amritsar is de weg afgesloten.

India - De Sir Durgiana Temple is de Hindu variant van de Golden Temple van de Sikhs

De chauffeur negeert de borden en rijdt een stukje tegen het verkeer in. Het fluitje van de agent achter ons negerend. Even verder drukt hij het busje weer tussen de rij wachtende auto's. Je kunt rustig zeggen dat hij dwingend rijdt maar niet roekeloos. Veilig en zonder schade rijden we Amritsar binnen. 's Middags neem ik een riksja naar de Sir Durgiana Temple. De driver trapt zich een weg door de stad. Ik trek op de open fiets veel bekijks. Bij het station moet ik even afstappen. De weg gaat te veel omhoog. Boven kan ik weer opstappen. In volle vaart rijden we weer naar beneden. De Sir Durgiana Temple is de Hindu variant van de Golden Temple van de Sikhs. Als ik door de toegangspoort loop, zie ik de tempel nog niet. Ik word direct door verschillende mensen naar een smal straatje verwezen. Een straatje vol met bedevaartwinkeltjes. Aan het einde van het straatje zie ik de tempel liggen. Er klinkt een fluitje. Het blijkt voor mij te zijn. Uit voorzorg wijst de bewaker mij dat ik mijn schoenen af moet geven. Hij denkt waarschijnlijk dat ik het enorme bord over het hoofd zou zien. Als ik er naar wijs, moet hij zelf ook lachen. Ik loop met blote voeten door een badje met heilig water. De tempel ligt midden in het heilige water. Via een toegangsbrug loop ik naar de ingang. De tempel wordt ook wel de zilveren tempel genoemd vanwege de grote zilveren toegangsdeuren. Binnen wordt gebeden voor de Hindu afgoden. De tempel is prachtig. Ik ben nog niet eerder in zo'n Hindu tempel geweest. Weer buiten de poort wandel ik de oude stad in. Via de smalle straatjes loop ik richting de beroemde Gouden tempel. Ik moet verschillende keren de weg vragen. Gelukkig weet iedereen deze belangrijke tempel te liggen.

India - De Gouden Tempel van de Sikths ligt midden in het heilige water in Amritsar

Bij de tempel trek ik mijn schoenen uit. Ik lever mijn schoenen in bij het depot. Ook moet ik mijn hoofd bedekken. Ik krijg een oranje doek om mijn hoofd. Ik voel me een soort piraat als ik het tempelcomplex betreed. Ik zie direct de Gouden tempel in het midden van het heilige water liggen. Ik had eigenlijk een groot pompeus gebouw verwacht. Ik loop eerst rond het heilige water. Honderden sikhs lopen ook deze ronde als een soort pelgrimage. Een enkeling gaat geheel te water, stevig de ketting vast houdend. Ik vermoed omdat ze niet kunnen zwemmen. Er hangt een ontspannen sfeer. Ik word vriendelijk begroet en geregeld willen mensen met mij op de foto. Aan de overzijde van het complex bevindt zich de grote keuken. Hier wordt dagelijks voor de pelgrims gekookt. Ik betaal een donatie voor deze voedselvoorziening. Direct krijg ik een bord en bestek in mijn handig gedrukt. Ik word naar boven verwezen. Ik sta wat onwennig in een rij wachtende mensen. Om mij heen knikt iedereen vriendelijk naar mij. Ik laat het maar over mij heen komen. In groepen worden telkens enkele honderden mensen toegelaten in een grote zaal. Als ik binnen kom zie ik lange doeken op de grond liggen. Ik volg de pelgrims en ga op het doek zitten. Met grote emmers wordt er dal soep, brood en rijstpap uitgedeeld. Ik gebaar dat ik van alles een klein beetje wil. Iedereen houdt mij in de gaten hoe ik de maaltijd neem. Een jongen tegenover mij probeert onopvallend een foto te maken. Ik gebaar hem dat het geen probleem is als hij een foto wil maken. Na de maaltijd breng ik mijn bord naar de spoelkeuken. Als ik verder rond de heilige vijver loop begint het te spetteren. Snel loop ik naar de toegang van de Gouden tempel. De toegangsbrug is overdekt. Bij de tempel worden de mensen in groepjes toegelaten.

India - Rond de Gouden Tempel willen veel gelovigen op de foto met mij

Ik loop langs de schrijn. Binnen zijn mannen aan het bidden en wordt gezongen. Een bijzondere sfeer. Er wordt gebaard dat ik door moet lopen. Buiten is echter net een complete wolkbreuk losgebarsten. Snel ren ik naar het achterste gedeelte van de tempel. Hier sta ik droog. Via de trap kom ik op de eerste verdieping van de Gouden tempel. Hier wordt uit het heilige grote boek gelezen. De weg terug naar beneden is lastiger. Door de enorme regenbui, blijft iedereen onder het afdakje staan. De rij wachtende mensen komt volledig tot stilstand. Grote druppels vallen ondertussen in het heilige water. Ik wurm mij naar buiten. Overal staan flinke plassen soms wel tot tien centimeter diep. Met mijn nood poncho aan loop ik terug naar het beginpunt. Ook in de oude stad staan de straten blank. Ik besluit een tuk-tuk te nemen naar het hotel en daar te gaan eten.