India > Fietsen door Old Delhi

India - Op de fiets door Delhi

Het is even over zes uur in de ochtend als ik Bert ontmoet aan de rand van de oude stad. Bert is Nederlander en begeleid mij vanmorgen met een fietstocht door oud Delhi. Ik pak een oranje gekleurde fiets en leg mijn water in het door de KLM gesponsorde mandje voorop. Voor ik op pad ga vertelt Bert enkele veiligheidsregels. De belangrijkste is misschien wel om altijd links te blijven rijden. De fietstocht is speciaal vroeg in de ochtend omdat het dan nog relatief rustig is op straat in Delhi. We gaan op pad. Bert fietst voor, Radjesh fietst achteraan. Al direct als ik de drukke weg oversteek, rijd ik de oude stad in. Dit is Meatstreet, vertelt Bert. Buffels en geiten worden hier geslacht. ik zie ook hoe het vlees voor de kraampjes hangt, verwerkt en op wagens geladen wordt. Ik volg Bert verder naar de Chawri Bazar. Het is erg leuk om door de smalle straatjes te fietsen. Ik trek veel bekijks, al realiseer ik me dat er zeker drie groepen per week deze route fietsen. Bij de Spicy Market stop ik even. Via een trap kom ik op een dakrand. Hiervandaan heb ik uitzicht over de bevoorrading van de markt. In het smerige trappenhuis, hangt de lucht van de specerijen. De kruidnagellucht slaat direct op mijn luchtwegen. Dat niemand de moeite neemt om dit op te ruimen. Na een korte theepauze fiets ik langs het Rode fort, de Jama Masjid en kom weer in de moslimwijk van de oude stad. Hier staat een ontbijt gereed. Tenslotte rijd ik via New Delhi weer terug naar het beginpunt. Ik merk goed dat het op dit tijdstip al een stuk drukker op de weg is. Vooral in de kleine straatjes moet ik goed uitkijken om niet tegen iemand aan te fietsen. Ook ontwijk ik zorgvuldig de passerende riksja's.Rond twaalf uur, laad ik mijn bagage in het busje bij Harish ('Ik noem hem Harry'). Harry is de chauffeur voor de extra dagen naar Agra. Met z'n achten rijden we vandaag naar Agra. De overige reizigers keren morgenochtend al terug naar Nederland. Het is vier tot vijf uur rijden naar Agra. Afgelopen week is een nieuwe snelweg geopend tussen Delhi en Agra. Tijdelijk is de weg tolvrij. Harry wil deze weg nog niet nemen. Het is er deze eerste dagen erg druk en hij moet een stuk omrijden om de benodigde papieren geregeld te krijgen. Ik zie het wel hoe ik in Agra kom. Als Harry het busje Delhi uit stuurt, doe ik nog even lekker mijn ogen dicht. Ook lees ik alle reisinformatie over Agra en de Taj Mahal. Onderweg vertelt Harry triomfantelijk dat hij gehoord heeft dat er een flinke file op de nieuwe weg staat voor Agra. Aan het einde van de middag arriveer ik in Agra. Ik kijk om mij heen om een glimp van de Taj Mahal op te vangen.

India - De zonsondergang geeft de Taj Mahal bijzondere kleuren

Dit lukt niet. Als ik bij het hotel sta, heb ik nog niets van dit prachtige bouwwerk gezien. 's Avonds ga ik daarom eten nabij de South Gate van de Taj Mahal. Hier liggen verschillende restaurants met rooftop. Ik zoek een restaurantje uit vanwaar ik de Taj Mahal goed kan zien. Als ik boven kom, blijkt dit van een particulier te zijn, die een terrasje gemaakt heeft. In ieder geval is er koud bier en uitzicht op de Taj. Ik geniet van de ondergaande zon en de kleuren op de koepel. Ik geniet er nu al van dat ik morgen de Taj Mahal ga bezoeken. Het eten valt uiteindelijk wat tegen. Het smaakt flets en zonder de kenmerkende Indiase kruiden. Waarschijnlijk heeft de dochter in de keuken iets te veel rekening met de toeristen gehouden.