Rusland > Bezoek aan het Catharinapaleis

Dat de zon ook 's morgens weer vroeg op komt, maak ik vandaag niet mee. Ik word om half negen wakker van de wekker. Het is de laatste dag van de vakantie.

Rusland - Het Tsarkoje Selo of beter bekend als Catharinapaleis uit 1752 enkele tientallen kilometers buiten Sint Petersburg

Ik sorteer de hoofd- en handbagage en pak alles in. Na het ontbijt rijden we Sint Petersburg uit. Op weg naar de luchthaven bezoeken we het Catharinapaleis, het zomerpaleis zo'n twintig kilometer buiten het centrum. Anna is onze gids voor deze excursie. Een blonde jonge Russin, die wat zenuwachtig overkomt. Bij het verlaten van de stad vertelt ze onafgebroken over de stad en de gebouwen die we passeren. Anna spreekt redelijk goed Engels en is goed te volgen. Bij het Catharinapaleis blijkt dat we niet de enige zijn. Vele bussen zetten passagiers af. Als we het paleis naderen, zie ik de prachtige lichtblauwe façade mooi liggen in het zonlicht. De vergulde koepels van de kapel spiegelen in het zonlicht. Binnen sluiten we aan in de rij bezoekers. Via de Staatsietrappen komen we in de Grote Zaal. Spiegels, goud en een enorme plafondschildering maken deze ruimte bijzonder. Wij volgen de westzijde van het paleis, terwijl andere groepen via de oostzijde geleid worden. We bekijken de verschillende zalen, waarbij een precieze organisatie alle groepen achter elkaar door de ruimtes leidt. De grote hoeveelheid bezoekers is eigenlijk jammer. De zalen zijn prachtig en vooral de Amberzaal is een juweel. Tijdens de tweede wereldoorlog diende het paleis als onderkomen van de Duitsers. Het paleis raakte zwaar beschadigd. De prachtstukken uit de Amberzaal werden in veiligheid gebracht, maar niemand weet waar ze zijn gebleven. De huidige Amberzaal is in oorspronkelijke staat teruggebracht met replica's. Na de rondleiding volgt een wandeling door de paleistuinen. Bij de bus nemen we afscheid van Pieter en Jenny. Zij blijven nog enkele dagen in Sint Petersburg. Wij rijden met de bus naar het vliegveld. In de bar op de luchthaven maken we de laatste Roebels op. Even voor half zes stijgen we op richting Munchen.