Madagascar > Kameleons in alle soorten

Om tien over zeven loopt de wekker af. Hoewel de nacht kort was, heb ik prima geslapen. Na een lekkere douche ga ik beneden in het hotel ontbijten. Zoe is aanwezig om geld te wisselen. Hij adviseert om direct al het geld voor de reis te wisselen. Ik zit even later met ruim twee miljoen Ariary. Aangezien het grootste biljet een biljet van 10.000 Ariary is, heb ik een flinke stapel. Waar moet ik dit geld laten? Ik verdeel het over verschillende zakken. Na het ontbijt rijd ik de stad uit. Het straatbeeld ziet er bij daglicht veel vriendelijker uit.

Madagascar - Een man vervoert zijn hout op een primitief karretje

Gisternacht verbaasde ik mij nog over het grote aantal mensen dat ik op straat zag slapen. Nu zie ik volop kraampjes op de stoepen en mensen rond de marktpleinen. Buiten Antananarivo, of kortweg 'Tana' zoals de Malagasy zeggen, neemt de drukte op straat snel af. Ook het autoverkeer wordt minder. Wel rijdt er veel vrachtverkeer op de doorgaande noord-zuid route. Onderweg zie ik een grote hoeveelheid rijstvelden. Hierdoor heeft het landschap wat weg van Azië. De velden worden omgeploegd en voorbereid op het naderende regenseizoen vanaf half november. Ook zie ik veel stenen torens langs de kant. De stenen worden van de achtergebleven klei van de rijstvelden gemaakt en opgestapeld. Onder de stenen wordt dagenlang een vuur gestookt om de stenen goed te bakken. Daarna kunnen er huizen van gebouwd worden. Zoe legt uit dat vroeger de huizen van grote lemen blokken gebouwd werden. Er was geen elektriciteit en binnen werd gestookt op vuur. Nog altijd bestaan deze huizen.

Madagascar - Een kleurrijke kameleon

Hij wijst op de zwarte rook aanslag bij de ramen. Het dak is gemaakt van grasvlakten. Iedere paar jaar moet het gras vervangen worden om het waterdicht te houden. Tegen de lunchtijd arriveren we bij Pereyras Nature Farm. Een particuliere verzameling van vlinders, gekko's en kameleons. Jeandieu leidt mij hier rond. Ik volg hem een kas in. Binnen opent hij een met gaas afgesloten kastje. Voor ik er erg in heb, haalt hij er twee kameleons uit en zet de beestjes op een tak. Een prachtig gezicht en een unieke mogelijkheid om ze te fotograferen. In het park zitten vele soorten kameleons. Van enkele centimeters groot tot wel dertig centimeter. Ook opent hij een kooi met slangen. 'Ongevaarlijk', verzekert hij mij. Ondertussen heeft de crew in de tuin een prima lunch voorbereid met salade, fruit en stokbrood.

Madagascar - Een bijzondere kameleon in Pereyras Nature Farm

Vanaf hier is het nog enkele uren rijden naar Andasibe. Ik merk dat de korte nacht mij op breekt. Het lukt mij niet om mijn ogen open te houden. Ik ben niet de enige in de bus. Bij Andasibe overnacht ik twee nachten in een leuke bungalow aan de rand van het natuurpark. Zoe maakt van de gelegenheid gebruik om een uitgebreide briefing te doen over de reis. Hij legt uit over de groepspot, de veiligheid en de gezondheid. Ook komt Florant en Rémy langs. Zij zijn voor morgen de gidsen tijdens de wandelingen in het natuurpark. Zij leggen de mogelijkheden voor morgen uit. Na het eten span ik mijn klamboe rond mijn bed en ga op tijd slapen. Ik heb wat slaap in te halen.