IJsland > De Gouden cirkel

Het voelt een beetje of de laatste vakantiedag aangebroken is. Misschien is dit ook wel zo. Morgenochtend rijden we in alle vroegte naar de luchthaven. Des te meer een goede reden om vandaag nog een paar mooie bezienswaardigheden te bezoeken. We gaan bijtijds op pad en rijden allereerst naar de Kerið krater. Bij de krater moet toegang betaald worden. De krater ligt op particulier terrein en de eigenaar vraagt entree. Dit is de enige plek op IJsland waar entree geheven wordt voor een natuurlijke bezienswaardigheid. Wel gelden op enkele plekken parkeerkosten. De Kerið krater is vulkaanuitbarsting. De ovale krater is 270 meter breed en op het hoogste punt 55 meter hoog. Het meer dat zich gevormd heeft in de krater is op het diepste punt 6.500 jaar geleden ontstaan door een 14 meter diep. Een klein half uurtje verder rijden ligt de geiser Geysir. De Geysir is de naamgever van alle geisers. De geiser spoot vroeger ieder uur zo’n vijftig meter hoog. Door de warmte onder de grond ontstaat een overdruk. Door deze druk wordt het water uit de opening geperst. Door waspoeder in de geiser te gooien, kan dit proces versneld worden. Dit was wel zo handig voor tourgroepen die geen uur op een uitbarsting wilden wachten.

IJsland - Verschillende warmwaterbronnen en geisers

Helaas gebeurde dit zoveel, dat de geiser Geysir gestopt is met spuwen. De naastgelegen Strokkur geiser spuwt iedere vijf minuten het water tot twintig meter hoog. Wanneer we aan komen lopen zien we de waterstraal al in de verte. Het is grappig te zien dat iedereen rond de geiser met zijn of haar camera in de aanslag staat. Een nieuwe uitbarsting volgt snel. Bij de Geysir pool zien we wel het water borrelen. Meer gebeurt er niet. De zon weerspiegelt mooi in het heldere kokendhete water. We rijden een paar minuten verder naar de Gullfoss waterval. De indrukwekkende Gullfoss waterval laat het water van de Ölfusá river in twee delen naar beneden vallen. Vanaf het uitkijkplatform zien we de waterval in de vallei liggen. Via een pad komen we tot vlak bij het vallende water. Hier is goed te zien dat het water bij de onderste waterval in een haakse kloof valt. Rond het middaguur rijden we naar National Park Þingvellir. Dit park ligt op de breuklijn van de tektonische platen. De scherpe rotswanden tonen aan hoe de platen langzaam uit elkaar groeien.

IJsland - Het water van de Ölfusá river valt van de Gullfoss

Aan de bovenzijde van de rotswand nemen we voor de laatste keer een picknick lunch. Naast ons zit een Duits meisje en een Japanse jongen. Zij blijken samen in Den Haag te wonen. We laten ons halve potje jam bij hen achter. Wij hebben het niet meer nodig. Þingvellir was al rond het jaar 900 de plek waar de IJslandse stammen bijeen kwamen om wetten te maken en om recht te spreken. Aangezien men destijds nog geen schrift kende, werden de wetten eenmaal per jaar op de Þingvellir vlakte uitgesproken. Hiermee vormde de stammen de eerste democratie ter wereld. Vanuit Þingvellir is het nog een uurtje rijden naar de hoofdstad. Het autoverkeer neemt snel toe. Waar we tijdens onze rondreis over het eiland nauwelijks verkeer tegen zijn gekomen, rijden we nu in een file de stad in. Rond drie uur arriveren we bij het hotel. Er is een parkeerplaats vrij in de straat direct naast het hotel. Snel parkeren we de auto. Het is weliswaar het duurste parkeergebied, maar dit geldt maar tot 18:00 uur. Voor vannacht is het wel zo makkelijk om dichtbij te staan als we op weg gaan naar de luchthaven. We vertrekken vannacht al om vier uur. Nu hebben we nog even tijd om de hoofdstad te bezoeken.

IJsland - De karakteristieke Hallgrímskirkja in Rekyavik

De zon schijnt volop in Reykjavik. We wandelen naar de Hallgrímskirkja. Hoe anders is het beeld van de kerk vergeleken met twee weken geleden. Toen regende het licht. Van binnen is de kerk sober en misschien zelfs wel saai. Met de lift gaan we naar de top van de kerktoren. Hoe vaak maak je het mee dat er een lift in een kerktoren zit? Vanuit de hoogte kijken we uit over het zonovergoten Reykjavik. We zien ook de volgende twee doelen in de baai van Reykjavik. Het Sun Voyager monument en het Höfði house. De Sun Voyager sculpture lijkt op een Vikingschip. De kunstenaar heeft een droomboot gecreëerd als ode aan de zon. Even verderop staat het Höfði House. In dit historische pand vonden in 1986 de onderhandelingen plaats tussen Reagan en Gorbatsjov over het beëindigen van de koude oorlog. Via de Laudavegur lopen we naar het centrum. Links en rechts in de gedeeltelijk autovrije straat zitten gezellige restaurantjes en winkeltjes. In het oude centrum, bij de Ingólfur Square, bestellen we een biertje. Zodra we uit de zon zijn, wordt het direct frisser. We wandelen via het stadhuis en het Tjörnin binnenmeer weer terug naar het hotel. ‘s Avonds eten we voor de laatste keer bij “Brew & Food”, een gezellig eetcafé in een zijstraat van de Launavegur. We keren op tijd terug naar de hotelkamer. Vannacht moeten we immers vroeg op.