Nederland > Het Zwanenbroedershuis

Na het ontbijt verlaten we het Fletcher hotel in Rosmalen. We rijden naar het natuurgebied de Bossche Plaat. Het is even zoeken waar we de auto kwijt kunnen. Het betaald parkeren blijkt echter niet op zondagochtend te gelden. De Bosche Plaat vormde vroeger de verdediging van Den Bosch. Rond de stad lag een moerasachtig natuurgebied. Aanvallers van de stad konden zich nauwelijks verplaatsen door het drassige landschap. Pogingen die al slaagde werden vanaf de bastions bestookt. Frederick Hendrick, een zoon van Willem van Oranje, viel de stad in 1629 aan. Hij liet een extra dijk rond de stad bouwen en hij leidde de riviertjes de Aa en de Dommel om de stad. Het liet het gebied rond de stad daarna droogpompen. Hierdoor kon hij de stad relatief eenvoudig innemen.

Nederland - het riviertje de Dommel ten zuiden van Den Bosch

Veel Bosschenaren spreken nog altijd over de bezetting van de stad en niet over de bevrijding door de protestanten. Vandaag is van deze strijd niets meer te zien. Hardlopers, fietsen en wandelaars lopen rond de Zuiderplas. Op het water zeilen bootjes. In de verte zien we het silhouetten van de stad Den Bosch. Bij het Ir. Segersgemaal gaan we onder de A2 door. Hier ligt het Sterrenbos. Het wandelpad ligt op een dijkje. Links en rechts ligt een drassige bos. Door de hoge waterstand van de rivieren staat het water tegen het dijkje. Het is heerlijk wandelen door deze mooie natuur. Het zonnige weer helpt hier goed aan mee. Via het Plettelaar bos komen we weer terug in Den Bosch. Met de auto rijden we naar het centrum. We parkeren de auto in de parkeergarage Sint Josephstraat. Deze parkeergarage is tot twee uur gratis op zondagen. We lopen nog een rondje door de stad. We proberen enkele bruggetjes over de Dieze. Via de Sint-Jacobuskerk en het Sint Jacobshofje komen we in de Hinthamerstraat. Om twee uur hebben we hier een rondleiding door het Zwanenbroedershuis. We zijn nog wat vroeg. Op de hoek van de straat bestellen we iets te drinken.

Nederland - Al eeuwenlang komen op deze plaats de leden van de Illustre Lieve Vrouwe Broederschap samen

We kijken naar de mensen die voorbijlopen en fietsen. De Zwanenbroeders vormen één van de oudste verenigingen van Nederland. Het Bossche genootschap Illustre Lieve Vrouwe Broederschap, zoals de officiële naam luidt werd in 1318 opgericht door een groep katholieke geestelijken ter ere van Maria. Door de eeuwen heen is het veranderde in een exclusieve vereniging. Het genootschap telt 36 broeders. 18 protestanten en 18 katholieke. Naast de broeders telt de vereniging nog zo’n 120 aspirant leden. Pas wanneer een broeder overlijdt of afstand doet, kan een aspirant lid toetreden als broeder. Sinds 1484 komen de broeders bijeen aan de Hinthamerstraat. In de negentiende eeuw is het huidige neogotische pand opgetrokken. Binnen heeft het gebouw iets geheimzinnigs. De zalen staan vol van tradities. Eenmaal per jaar wordt tijdens een diner een zwaan opgediend. Hier komt de naam Zwanenbroeders vandaan. Aan tafel heeft iedereen zijn eigen stoel. Een naamplaatje voorkomt vergissingen. De rondleiding eindigt bij de vitrines waar negen grote koorboeken aan de zestiende eeuw bewaard worden. De meeste zijn handgeschreven. Na anderhalf uur staan we weer buiten en een mooie ervaring rijker. We wandelen terug naar de parkeergarage en zetten koers naar huis.