Duitsland > De Berlijnse muur

De laatste volle dag in Berlijn. Net op het moment dat we vier kaartjes uit de automaat halen voor de S-bahn wordt er iets omgeroepen. Het lijkt er op dat er verderop problemen op het spoor zijn. Helemaal goed kunnen we het niet horen. De trein blijft op het perron staan. De treinen van de S-bahn rijden om de paar minuten. Een vertraging heeft direct een ketting van vertragingen tot gevolg. Lokale reizigers blijven in de het treinstel zitten. Wij stempelen het kaartje en stappen in. Na een paar minuten gaat de trein weer rijden. Er blijkt bij station Jannowitzbrücke een trein met pech te staan. Alle treinen moeten over één spoor. Met wat vertraging komen we bij het station Warschauer Strasse aan de oostzijde van het centrum. Hiervandaan lopen we naar de Oberbaumbrücke. Deze oorspronkelijke brug was ooit onderdeel van de stadsmuur. Later werd de brug oostwaarts herbouwd. De brug heeft twee niveaus. Eén niveau voor het normale verkeer en een hoger gelegen spoorverbinding. Met recht wordt deze brug de mooiste brug van Berlijn genoemd. Eigenlijk jammer dat deze brug buiten het centrum ligt. Na de oorlog kwam de brug op de grens tussen oost en west Berlijn te liggen.

Duitsland - Het verkeer en het spoor is gescheiden. De trein rijdt op de hoger gelegen spoorverbinding

Op de brug was een grenspost ingesteld. Langs de oever van de Spree net naast de Oberbaumbrücke staat nog een stuk van de originele Berlijnse muur. Ooit scheidde een 46 kilometer lange muur de twee delen van de stad. Hier op de East side Gallery staat nog 1.300 meter van deze betonnen afscheiding. 128 kunstenaars hebben de muur verfraaid. De ‘kus tussen Honecker en Brezjnev’ is hiervan het bekendste kunstwerk. We wandelen langs de Berlijnse muur. Waar de muur op houdt, maar vroeger de bocht om ging, slaan wij ook af. Bij de St.-Thomas-Kirche liep de scheiding pal langs de kerk. In een fototentoonstelling in de kerk is te zien hoe de muur, de wachtershuisjes en de strook niemandsland, de beide stadshelften scheidde. Ruim honderd mensen zijn alleen al hier omgekomen bij vluchtpogingen van oost naar west. Langzaam komen we weer in het centrum. Na een koffie break, stappen we in de metro bij de halte Märkisches Museum.

Duitsland - Een restant van 1300 meter van de muur die Berlijn jarenlang scheidde in twee delen

Hiervandaan rijden we naar de Alexanderplatz. Met de S- bahn rijden we verder naar de andere zijde van de stad. Bij de Savignyplatz halte stappen we twintig minuten later weer uit. Deze halte ligt vlak bij de beroemde Kurfürstendamm boulevard. De Kurfürstendamm is de belangrijkste winkelstraat van Berlijn. Alle dure merken hebben hier een filiaal. Aan het einde van de Kurfürstendamm komen we bij de Breitscheidplatz. Hier staat prominent de Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche. Deze kerk is tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd geraakt bij bombardementen.

Duitsland - De beroemde Kurfürstendamm van Berlijn

Men heeft besloten de kerk niet te restaureren of te slopen. De ruïnes van de kerk zijn een symbool geworden voor de Tweede Wereldoorlog. Naast de kerk is een moderne klokkentoren en een gedenkruimte gebouwd. Rond het plein staan roadblocks om vrachtwagens tegen te houden. Ruim drie jaar geleden reed een vrachtwagen in op de kerstmarkt met 12 doden tot gevolg. Zowel de oorlogsgeschiedenis als de recente geschiedenis komen hier samen. We bezoeken de gedenkruimte en de Gedächtniskirche. Alleen het voorportaal van de kerk heeft de oorlog doorstaan. Het gouden mozaïeken dak is bijzonder. Op het plein nemen we een biertje. We hebben alle belangrijke wijken van de stad de afgelopen dagen bekeken. Via het Tiergarten park lopen we terug naar ons hotel. Een mooie afsluiting van onze reis. ‘s Avonds eten we bij een terrasje aan de Spree nabij het Friedrichstrasse station.

Duitsland - Eten op een terrasje aan de Spree rivier