Ierland > Fietstocht door Dublin

Vanochtend gaan we een fietstocht maken door Dublin. De tocht begint om half elf. Op weg naar het startpunt, bestellen we koffie en een broodje. Bij de fietsverhuurder ontmoeten we Omar. Omar is Nederlander en woont al tien jaar in Dublin. Hij neemt ons mee op een tour langs de bezienswaardigheden van de stad. Wanneer de tour start, is het even wennen om aan de linkerzijde van de weg te rijden. De eerste stop is de St Patricks cathedral. We bekijken het gebouw van buiten, terwijl Omar over de geschiedenis vertelt. Verderop langs de route legt Omar uit dat Ierland zo'n 800 jaar onderdrukt is door de Britten. Hier hebben zij zwaar onder geleden. Dit woekert ook een flinke haat tegen het buurland. We passeren het Saint Stephen's Green park, het parlementsgebouw en komen via het grand canal bij de Liffey rivier. We volgen de rivier. Omar waarschuwt dat het drukker op straat wordt naarmate we de wijk Temple Bar naderen. Kijk goed uit, geeft hij erbij aan. Bij de beroemde Ha'penny Bridge, verlaten we de rivier weer. Vroeger moest men hier een halve penny betalen om de rivier over te mogen steken. Via Temple Bar komen we uit bij Dublin Castle in de straat van ons appartement. Het Dublin Castle is een historisch complex in het hart van de hoofdstad dat eeuwenlang het centrum van de Britse macht was.

Ierland -

Het kasteel is geen klassiek middeleeuws fort, maar een verzameling gebouwen uit verschillende perioden, vooral uit de 18e en 19e eeuw. De fietstour eindigt in de tuin van het kasteel. Hiervandaan is de oude historische toren goed zichtbaar. De Record Tower is het enige overgebleven deel van het middeleeuwse kasteel uit de 13e. We bedanken Omar voor zijn begeleiding. Hij wijst ons er nog op dat op de hoek van de straat de Whitefriar kerk staat, met enkele relikwieën van Sint Valentijn, de beschermheilige van geliefden. In de nabijheid van de kerk bestellen we een broodje op een terras. In de middag wil ik het Dublin Castle bezoeken. Mijn medereisgenoten kiezen voor andere opties. Wanneer ik bij het kasteel arriveer, blijkt de toegang gratis. Het wordt mij niet helemaal duidelijk waarom er geen entree geheven wordt. Een suppoost legt uit dat eind mei het gehele kasteel tijdelijk gesloten wordt voor renovatie, maar hij heeft het ook over een bezoek van Europese regeringsleiders.

Ierland -

De State Apartments, de staatsvertrekken van het kasteel, zijn de indrukwekkende kamers en rijk gedecoreerd met kroonluchters, schilderijen en vergulde details. De Throne Room (de Troonzaal) werd gebruikt door de Britse onderkoning. De St. Patrick’s Hall is de meest prestigieuze zaal en wordt tegenwoordig gebruikt voor Ierse presidentiële inauguraties. In het appartement tref is de jongens weer. Aan het einde van de middag lopen we gezamenlijk naar de Teeling Whiskey distilleerderij voor een rondleiding. De Teeling Whiskey Distillery werd geopend in 2015 en was de eerste nieuwe distilleerderij in de stad in meer dan 125 jaar. Toch grijpt ze terug op een lange familietraditie. De familie Teeling stookt al sinds 1782 whiskey. Tijdens de tour door de distilleerderij zien we de distillatiehal, de fermentatieruimte en het rijpingsproces in de vaten. Aan het einde van de rondleiding is er gelegenheid om de whiskey te proeven.

Ierland -

We kunnen vier verschillende soorten whiskey uitproberen. Ik ben niet zo’n fan van whiskey en vind daardoor de lichtste variant het lekkerst. Dit wordt niet gedeeld in de groep. Buiten is het inmiddels gaan regenen. Tot nu toe hebben we prima weer gehad. Zeker voor Ierse begrippen. Met een Uber taxi laten we ons naar een Mongools hotpot restaurant rijden aan de andere zijde van de rivier. Ondanks pogingen is het tijdens onze wereldtrip niet gelukt om in Mongolië traditionele hotpot te bestellen. Hier lukt het wel. We bestellen verschillende gerechten om te bereiden in de hete bouillon. Op weg naar ons appartement, doen we nog een biertje in The Stags Head. Het is inmiddels droog en een prima temperatuur om voor het café ons drankje te nuttigen. Het is druk op straat en verschillende mensen lijken al behoorlijk aangeschoten.

Ierland -