Bulgarije - Langzaam daal ik af in de vallei. Aan de overzijde zie ik Kovachevitsa liggen. Ik houd angstvallig de wolken in de gaten. De weersvoorspelling voor vandaag is slecht. De kans op regen is groot. Ik zie ook donkere wolken hangen tegen de bergen, maar de bewolking trekt nog niet over de berghelling heen. Ik realiseer me dat het erg lastig is om het weer te voorspellen in zo’n bergachtig gebied. Ik maak gebruik van het droge weer en wandel door in de richting van Kovachevitsa. Als ik onderaan ...

Chili - Jacob Roggeveen, gaf op Paaszondag de naam Paaseiland, toen hij in 1722 het eiland in de Grote Oceaan bezocht. Paaseiland, of Isla de Pascua zoals het in het Spaans heet, wordt ook wel Rapa Nui genoemd. Op het eiland wonen nog geen 4.000 inwoners en het eiland ligt meer dan 2.000 kilometer van andere bewoonde gebieden. Het eiland maakt officieel deel uit van Chili. Het eiland is slechts 163 vierkante kilometer groot. Paaseiland is vooral beroemd om de Moai. Deze negenenhalve meter hoge beelden ...

Malediven - De Maldiven of Malediven, officieel de Republiek der Maldiven, vormen een eilandengroep bestaande uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Oceaan ten zuidwesten van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van circa 90.000 km², maar de totale landoppervlakte is slechts een kleine 298 km². Het grootste eiland is 5 km² groot en er zijn er maar negen die groter zijn dan 2 km². 200 eilanden zijn bewoond en nog eens 88 vormen toeristenoorden. Aangezien ...

Albanië - Daarna rijden we terug naar Shkoder. Het navigatiesysteem stuurt ons in de stad via een karrenspoor naar het kasteel. Dat doen we maar niet. Via de andere kant komen we er beter. Het laatste stukje loopt behoorlijk steil omhoog. In de lage gear rijden we tot aan de ingang. De oorsprong van het fort dateren al van rond de jaartelling, maar de huidige vorm van het Rozafa fort ontstond in de vijftiende eeuw. In 1912 speelde het fort een belangrijke rol in de strijd tussen Montenegro enerzijds ...

Egypte - De tempel van Aboe Simbel is in opdracht van Ramses II uit de rotsen gehouwen. Vroeger was de tempel 200 meter oostwaarts gesitueerd. Echter door de aanleg van de High dam bij Aswan, bijna 300 kilometer verderop, zou de tempel van Abu Simbel onder water verdwenen zijn. Daarom is in de jaren zestig een reddingsactie op touw gezet om de indrukwekkende tempels te verplaatsen. Voor de tempel van Ramses II staan vier enorme kolossen van Ramses. De 20 meter hoge beelden vormen de façade van de ...

Albanië - De historische stad Kruja is gelegen 32 km ten noordwesten van Tirana. Van Barbullush tot Kruja is het een en een half uur rijden. Kruja is een middeleeuwse stad, en werd het voor het eerst genoemd als christelijk religieus centrum,in het jaar 879. Later werd Kruja de belangrijkste stad van de Topiaj Feodaal familie en het centrum van de Arberia Principate. De Ottomanen bezette Kruja twee keer, in 1396 en 1415. Na de terugkeer van Gjergj Kastrioti (Scanderbeg) uit Turkije in 1443, werd ...

Slowakije - De historisch stad Banská Štiavnica ligt in centraal. Het is een volledig bewaard gebleven middeleeuwse stadje. Vanwege de historische waarde, is de stad door de UNESCO in 1993 aangemekrt als cultureel erfgoed. Het hart van de stad is het historische Trinity Square. Het plein wordt gedomineerd door de monumentale plague column. Het plein wordt gebruikt voor evenementen. Ook is het mineralogisch museum aan dit plein gevestigd. Banská Štiavnica heeft twee kastelen, het zogenaamde ...

Bolivia - De bagage wordt opgeladen op twee minibusjes en door het erg drukke verkeer van La Paz de stad en via de tolweg worden we naar ons hotel gebracht. Ons hotel ligt in het centrum van de stad. La Paz is gelegen in een kom, met de arme wijk El Alto en het vliegveld op zo’n 4.100 meter. Het centrum van de stad ligt rond de 3.600 meter en de rijke wijken liggen onderaan rond 3.200 meter. Hiermee is La Paz de enige stad ter wereld waar de rijke bevolking laag woont en de arme bevolking hoog. ...

Iran - De bus brengt mij in enkele uren naar Tabriz. Tabriz is een grote stad in het noorden van Iran. Er wonen 1,4 miljoen inwoners. De bus wringt zich letterlijk door het drukke verkeer in de stad. Waar drie rijbanen beschikbaar zijn, staat het verkeer in vier of soms vijf rijen naast elkaar. Ieder gaatje op de weg wordt gebruikt. Ik zie brede winkelboulevards. De grote reclameborden tonen de aanbiedingen. Helaas wordt dit in het Farsi aangeven. Door naar de teksten te kijken, kan ik enkele ...

Kirgizië - Aan de westzijde van het meer buigt de weg af. In het dorpje worden we al verwacht. Een personenauto rijdt voor ons uit de bergen in. Net buiten het dorp passeer ik de vuilstortplaats en een begraafplaats. Daarna gaat de zandweg dieper de vallei in. Ik zie op de groene velden verschillende groepjes yurts staan. Ik stap uit bij een groepje tenten tegen de berghelling aan. Ik word hartelijk ontvangen door de familie. Er zijn vier yurts beschikbaar om in te slapen. Ik had de tenten iets ...

Israel - Jeruzalem is de hoofdstad van de staat Israël. Jeruzalem heeft een gemengde Joodse en Arabische bevolking. Jeruzalem vormt een heet hangijzer binnen de internationale politiek en het Israëlisch-Palestijns conflict. Oost Jeruzalem werd in 1967 door Israëlische troepen veroverd en werd daarop onderdeel van de stad. Oost-Jeruzalem wordt door Palestina echter ook geclaimd als hoofdstad. De stad was de oude hoofdstad van het koninkrijk Israël, na de scheuring de hoofdstad van het koninkrijk ...

Montenegro - Boven Cetinje hangen donkere wolken en de donder klinkt al in de verte. Het is niet de vraag of het gaat regenen, maar wanneer. Voor de zekerheid ga ik op zoek naar een eenvoudige poncho in de winkeltjes. Als dit niet lukt, neem ik genoegen met een stevige paraplu. Daarna rijdt Vlado mij naar het mausoleum van Njegoš, een belangrijke prins-bisschop van Montenegro. Een kronkelige weg leidt mij hoger en hoger het natuurgebied in. Het mausoleum ligt op de één-na hoogste berg van Lovćen. ...

Cambodja - ’s Middags bezoeken we eerst de Wat Phnom tempel. Aan deze tempel ontleent de stad haar naam. In de tempel staat een bonte verzameling van boeddhabeelden. Rond de tempel klampen veel (net even te veel) mensen ons aan voor geld. Phnom Penh blijft een stad vol tegenstrijdigheden. We rijden met de bus door naar het Koninklijk Paleis. Het paleis ligt in het centrum van de stad en is omgeven door een hoge muur. Bij binnenkomst valt al direct op dat alles keurig onderhouden is. De witgepleisterde ...

Azerbeidzjan - Ten zuiden van het plaatsje Gobustan liggen moddervulkanen. Het is leuker dan het klinkt, schrijft de Lonely Planet. Op goed gelukt nemen we een afslag enkele kilometers voor Gobustan. Dit blijkt een afslag naar een vliegveldje te zijn. Hier zal het wel niet zijn. Na navraag bij een taxi-chauffeur blijkt het op een berg in de verte te zijn. Als jullie hier het onverharde pad nemen, dan kom je er vanzelf. Zou het echt? Waarschijnlijk is dit niet de locatie die de Lonely Planet beschrijft, ...

Tanzania - De Serengeti, de naam afgeleid van de Maasai-taal (Siringet), en betekent letterlijk "Eindeloze Vlaktes", is een streek van savannes en boslandschappen in Afrika, verdeeld over het noorden van Tanzania en het zuiden van Kenia, over een oppervlakte van ongeveer 30.000 km². Tachtig procent ligt in Tanzania. Er leven ongeveer 1,6 miljoen planteneters en duizenden roofdieren in het gebied. De meest algemene dieren in deze streek zijn de blauwe gnoe, Thomsongazelle, steppezebra en kafferbuffel. De ...