Moldavië > Transnistrië

Om kwart voor negen komt Oleg bij de receptie binnenlopen. We hebben vandaag een tour geboekt om Transnistrië te bezoeken. Oleg blijkt ons al enkele keren gemaild te hebben, maar geen reactie gekregen. Het blijkt een e-mailadres dat we alleen in Nederland gebruiken. Of er een Amerikaanse met ons mee mag vandaag. Anders is zij alleen. Hij belooft ons een korting op de prijs. Wat ons betreft prima. Buiten treffen we Kelly in de auto. Gezamenlijk rijden we Chi?in?u uit. Oleg vertelt over de geschiedenis van Moldavië, Transnistrië en Roemenië. Hij legt ook uit dat Rusland belang heeft bij het ontstaan van Transnistrië. Tijdens de Sovjetperiode heeft Rusland economisch en militair geïnvesteerd in de omgeving van Tiraspol. Naast militaire basissen, liggen hier ook grote hoeveelheid munitie opgeslagen. Door het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, dreigde Moldavië zich aan te sluiten bij het Europees georiënteerde Roemenië. Een logische stap omdat het oude Moldavië ook ooit bestond uit de Roemeense provincie Moldavië en reikte het land tot aan de Zwarte zee. Door een opstand in het oosten van Moldavië te steunen, waren de belangen van Rusland in het oosten van Moldavië geborgd. Transnistrië riep de onafhankelijkheid uit. Geen enkel land erkend het echter als zelfstandig land. Sinds de oorlog tussen Rusland en de Oekraïne, is Transnistrië meer geïsoleerd geraakt. Bij de grens moeten de paspoorten geregistreerd worden. Oleg legt uit hoe vreemd dit is. Moldavië beschouwde dit gebied als Moldavië en ziet geen reden om grenscontroles te houden. Echter zij hebben geen zicht wie via Oekraïne naar Transnistrië reist. In feite betekent dit dat je zonder controle Europa in kunt komen. Europa beschouwt Transnistrië dan ook als een Black hole. Voor het binnen treden van Transnistrië maakt dit allemaal niet uit. Wij mogen door.

Moldavië - De restanten van het kasteel van Bender in Transnistrië

In Bender maken we een korte stop bij een monument. Er tegenover ligt de sheriff supermarkt. Veel in Transnistrië is eigendom van de familie Sheriff. Benzinestations, hotels, het voetbalstadion en sportparken. Oleg houdt het op slimme zakenlui, maar ook zakenlui die zich met corruptie ingelaten hebben. Corruptie is sowieso een probleem in dit land, al merkt Oleg op, dat de situatie sterk verbeterd is sinds de betrekking aan de oostgrens met Oekraïne verslechterde. In Bender ligt een oude Turkse citadel. Oleg legt uit hoe de Turken, de Zweden en de Russen hier gestreden hebben. Een waar lesje geschiedenis. Tijdens deze les vertelt Oleg ook dat de munt van Moldavië, de leu, afgeleid is van het oude Hollandse Groot muntstuk. Op deze munt stond een leeuw afgebeeld. Omdat men 'groot' niet kon uitspreken, sprak men van 'lion'. Dit werd later de leu. De citadel bood destijds plaats aan zestig duizend mensen. Tijdens de Russische periode is veel vernietigd. Nadien is het kasteel binnen de citadel hersteld. We wandelen het fort in, bekijken het kleine museum en beklimmen de wachttorens. In de verte zien we Tiraspol al liggen aan de overzijde van de Dnjestr rivier. Voordat we hier naar toe gaan, rijden we nog langs het Noul Neam? klooster in Chi?cani. Dit klooster is een vreemde eend in de bijt in het verder Russisch georiënteerde Transnistrië. Oleg legt uit dat de prachtig gedecoreerde kerk uit drie gedeelten bestaat. Het achterste gedeelte voor niet gelovigen, het middelste gedeelte voor de gelovigen en achter het altaar het heilige gedeelte alleen voor de priesters. Hij legt uit over de iconostase, de muurschilderingen en de beschilderingen in de koepel. We hebben tijdens deze reis al veel orthodoxe kerken gezien, maar zonder deze toelichting.

Moldavië - Het parlementsgebouw in Transnistrië

Bijzonder! Na het klooster rijden we de brug over de Dnjestr rivier en rijden Tiraspol binnen. In een restaurant nemen we een typisch Oekraïnische lunch. Daarna is het tijd voor de Sovjetarchitectuur. We bekijken een tank-monument ter ere voor de korte oorlog om Transnistrië in 1992. Aan de hoofd boulevard staan de kolossale gebouwen in de Sovjet stijl. Het standbeeld van Lenin staat er prominent voor. Ook hier staat een tank als monument bij het gedenkmonument voor de gevallenen van WO II, de Afghanistan oorlog en deTransnistrië oorlog. Het is bizar om hier rond te lopen. Een stukje Rusland in Moldavië. Overal hangt de Russische vlag naast de vlag van Transnistrië. Aan het einde van de middag rijden we terug naar Chi?in?u. Oleg heeft al de hele dag gewaarschuwd dat vandaag slecht weer voorspeld is. Tot nu toe was het droog en zelfs drukkend warm met temperaturen boven de dertig graden. Dit verandert snel als we de grenspost weer voorbij zijn en terug in Moldavië zijn. Een zware regenbui trekt over. Grote hagelstenen vallen naar beneden. Binnen enkele ogenblikken staat de weg blank. Auto's rijden stapvoets in de avondspits. Het water van passerende auto's spettert tegen de wagen aan. Zelfs Oleg is verbaasd over de enorme hoeveelheid regen en de verkeersdrukte. Tegen zes uur staan we weer bij het hotel. We bedanken Oleg en gaan met een zeer bijzondere ervaring rijker naar onze kamer. Als we de televisie aanzetten, zien we de zware regenval ook op het journaal. Waarschijnlijk komt dit niet vaak voor. ‘s Avonds doen we rustig aan. We besluiten in de nabijheid van het hotel te gaan eten om alle opgedane ervaringen te laten bezinken.