Chili > Met kapotte schoenen de Franse vallei in

De derde en laatste wandeldag in National Parc Torres del Paine loopt naar de Franse vallei. Dit is een lange wandeltocht. De vallei wordt omgeven door bergketens en eenmaal in de vallei zijn rondom diverse gletsjers te zien vanaf de bergtoppen. De vallei is de middelste poot van het W-circuit. Hiervandaan kun je ook weer doorwandelen naar het beginpunt van de eerste wandeldag, maar dit stuk van de W lopen wij niet. Met een touwtje heb ik mijn rechterschoen vakkundig aan elkaar geknoopt. Ik laat het touwtje tussen het profiel van mijn bergschoenen doorlopen en hoop zo dat het touw niet te snel doorslijt. Voor de zekerheid neem ik extra touw mee, mocht het mis gaan. Om iets over achten gaan we op pad. Het is mooi weer buiten en het is warm. Al snel gaan er laagjes kleding uit. De wandeling loopt grotendeels beschut tussen de bomen in en hier staat geen wind. Onderweg zien we prachtige weerspiegelingen in de bergmeren. De route loopt langzaam omhoog naar de ingang van de Franse vallei. Na zo'n drie uur lopen arriveren we bij het eerste uitzichtpunt. Hier hebben we zicht op de enorme bergtoppen en de ijswanden van de verschillende gletsjers. De zon maakt het helemaal compleet. Hadden we dit weer de eerste dag maar gehad.

Chili - Uitzicht op de reeks gletsjers in de Franse vallei

Hiervandaan kun je nog zo'n twee uur dieper de vallei in lopen en dan nog een half uurtje klimmen naar een uitkijkpunt. Ik heb onvoldoende vertrouwen in mijn schoenzolen en besluit het niet te doen. Een gedeelte van de groep gaat de uitdaging wel aan. Bij het uitkijkpunt eten we ons lunchpakket op. Het is heerlijk toeven in het zonnetje. We wandelen dezelfde route weer terug naar het hostel. Om half vier ben ik weer terug bij de overnachtingplaats. Ik neem een lekkere warme douche en ga even op bed liggen. Aan het einde van de middag neem ik een biertje in de bar. Buiten is het licht gaan regenen en de wind is flink opgestoken. We turen naar buiten of we de wandelaars al terug zien keren. Uiteindelijk zien we ze tegen half acht in de verte aan komen lopen. Zij zijn meer dan elf uur op pad geweest. Moe maar zeer voldaan komen zij binnen. We eten weer in de mensa en sluiten de avond af met een biertje.