Pakistan > Door de Hushe vallei

Ik draai beide kranen van de douche open. Ik heb geen idee wat warm en koud is. Ik weet überhaupt niet of er warm water is. Gistermiddag in ieder geval niet. Ik laat de kraan lopen, terwijl ik eerst mijn tanden poets. Daarna voelt de straal warmer. Door de koude kraan dicht te draaien heb ik een comfortabel warme douche. Lekker. In het restaurant staat het ontbijt gereed. Toast, omelet, naanbrood en jam. Op zich prima om de dag mee te beginnen. Vandaag rijden we de Hushe vallei in. Aan het einde van deze vallei liggen de hoge bergreuzen van meer dan zeven kilometer hoogte. Als we gelukt hebben kunnen we de Masherbrum berg zien. Deze 7.821 meter hoge berg is ook bekend als de ‘K1’. Alleen is er voor vanmiddag ook neerslag voorspeld. Voordat we naar Hushe rijden, bezoeken we in Khaplu de oude moskee. Net als de moskee gisteren behoord de De Chaqchan-moskee tot de oudste van Pakistan. De moskee dateert uit 1370 en stamt uit de tijd dat de bevolking van het gebied massaal van het Tibetaanse boeddhisme tot de islam bekeerde. De oude moskee zelf is gesloten. Even verderop ligt de het Khaplu Palace. Het Khaplu Palace is een oud fort en paleis in Khaplu. Het paleis werd halverwege de 19e eeuw gebouwd ter vervanging van een eerder fort dat zich in de buurt bevond. Het diende als koninklijke residentie voor de Raja van Khaplu. De gids legt uit dat het paleis gebouwd is in Kashmir architectuur. We bevinden ons namelijk in de nabijheid van het drielandenpunt van India, China en Pakistan. Binnen bekijken we de verschillende vertrekken.

Pakistan - Het paleisgebouw bestaat uit vier verdiepingen, gebouwd met hout, modderstenen, klei en aardemortel.

Bij iedere deur moet ik goed bukken. De deuren zijn nog geen 1.50 meter hoog. De lage deuren hadden vroeger drie functies. Het dwong de bezoekers te buigen voor de koning, het bood veiligheid doordat aanvallers moeilijker binnen konden komen en tenslotte hield het de warmte beter binnen. Op de bovenste verdieping waren de vertrekken van de koning en koningin. De koningin ontving haar bezoekers in een houten erker. De koninklijke familie heeft tot 1989 in het paleis gewoond. Pas na hun vertrek volgde de renovatie en werd elektriciteit in alle kamers aangelegd. Ik kan mij nauwelijks voorstellen dat zij hier zolang konden wonen. Na het bezoek aan het paleis verlaten we Khaplu. We volgen de rivier een stukje en komen bij de brug. Naast de nieuwe brug ligt ook nog de oude brug. Verschillende staalkabels ontbreken. We gaan lopend over de brug en we kunnen zelf kiezen over welke. Ik heb weinig vertrouwen in de oude brug. Ik kies de nieuwe. Aan de overzijde vervolgen we de route. De weg door de vallei is smal. Bij tegenliggers lukt het passeren maar net. Kinderen zwaaien en roepen ons na. Dit was gisteren in Shigar heel anders. Waarschijnlijk zijn ze hier meer aan passerende toeristen gewend, omdat alle bergbeklimmers van de K1 starten in Hushe. Hiervandaan is het nog twee dagen lopen naar het basecamp. Het plaatsje Machlu ligt tegen de berghelling aangeplakt volgens Tibetaans gebruik.

Pakistan - De moskee in het plaatsje Machlu in de Hushe vallei

Vroeger behoorde deze regio bij Tibet. We wandelen door het dorpje. De huizen zijn gebouwd van boomstammen en zelfgebakken stenen. Veel huizen zijn nog in aanbouw of zijn vervallen. Kippen en koeien worden tussen de huizen gehouden. Hoewel heel levendig, ziet het dorp er armoedig uit. We worden ingehaald door een kleine vrachtwagen met kippen. Even verder stopt hij. In een grote mand aan een weegschaal worden de kippen gewogen. De kippen worden in de mand gegooid. Diervriendelijk is anders. Onze auto’s zijn omgereden. Een groep kinderen heeft zich hier verzameld om ons uit te zwaaien. Naarmate we dieper de vallei in komen wordt de weg smaller en slechter. Hele stukken zijn onverhard. Soms is het asfalt door landverschuivingen verdwenen. We passeren smalle bruggen. Het houten brugdek hangt aan staalkabels en beweegt bij het passeren van de auto’s. Voor de veiligheid rijdt er maar één voertuig tegelijk over de hangbrug. Veilig komen we aan de overzijde. Bij het dorpje Kanday houdt het asfalt op. Voorzichtig rijden we verder over de rotsachtige en bochtige weg. We rijden bijna stapvoets. Tegen een uur komen we in Hushe aan.

Pakistan - Vanuit Hushe zou je bij helder weer de Masterbrun K1 berg moeten kunnen zien

Dit is ook het einde van de weg door de vallei. Voordat we gaan wandelen, bestellen we de lunch. Een gids neemt ons lopend verder mee de vallei in. In de verte liggen de bergreuzen omringt door wolken. De Masterbrum zie ik niet. Wel zie ik andere imposante besneeuwde Himalaya bergen. Achter ons nemen de wolken toe. Een donkere lucht hangt in de vallei. Het begint al snel te spetteren. Ik trek mijn regenjas aan en loop verder. Na ongeveer een half uurtje, hebben we het beste zicht op de bergen bereikt. Door de bewolking en de regen zien we maar een klein gedeelte van het natuurschoon. Vanaf hier wandelen we terug. Nog voordat we terug zijn is de regen gestopt. Voor de lunch worden enkele gerechten op tafel gezet. Eén bestelling per persoon zou te lang duren. Toch is het al vier uur voordat we weer aan de terugreis beginnen. Hoewel de auto flink schudt en schommelt op de onverharde wegen, doe ik even mijn ogen dicht. We passeren weer de dorpjes, waar we vanmorgen ook door gereden zijn. Het is grappig te zien dat sommige mensen nog steeds langs de kant van de weg zitten. Bij de brug slaan we weer af en rijden terug naar Khaplu. Om half zeven ben ik weer bij het hotel. Het eten van gisteren beviel mij goed. Ik bestel hetzelfde. Sommige reisgenoten houden het bij de late lunch en slaan het avondeten over.