Verenigde Staten > Lid worden in de bibliotheek

Vandaag staat de Upper East City op mijn programma en het Theater district. Na de koffie in de lobby, loop ik in noordelijke richting. Bij de 33th East Street passeer ik het voormalige hoofdkantoor van The Daily News. Een enorme wereldbol in de hal van het gebouw herinnert aan die tijd. Verderop in deze straat ligt Tudor-City. Een complex appartementgebouwen ontworpen door Tudor begin 1900. Na jaren van verval is het complex weer uitgegroeid tot een gewilde woonlocatie. Vanaf Tudor-City heb ik uitzicht op de glazen wand van het gebouw van de Verenigde Naties. Via de 34th Street loop ik terug richting the Chrysler Building. Deze wolkenkrabber was begin 1900 lange tijd het hoogste gebouw van de stad. Vooral de spits van het gebouw is opvallend.

Verenigde Staten - De Universiteits Bibliotheek

Overdag weerspiegelt het zonlicht er in. 's Avonds is de spits fraai verlicht. Enkele straten verder bezoek ik het voormalig hoofdkantoor van de spoorwegen en het er praktisch naastgelegen Grand Central Station. Voor het station is het een drukte van jewelste. Als ik een voorbijganger vraag wat er gaande is, blijkt het de voorbereidingen te zijn voor Labor-day parade. Een optocht vanaf de 42th street richting Central Parc. Veel vakbonden zijn paraat met buttons, T-shirts en posters. Ik besluit eerst Grand Central Station te bezoeken. Dit oude station ademt nog de sfeer van begin 19e eeuw. Het station is vaak decor geweest in films en series. De doorvoerroute naar de treinen op de onderste laag heeft ook iets van vergane glorie en iets triest. Vreemd eigenlijk dat zo'n oud station nog volstaat in een miljoenenstad. Wanneer ik weer buiten sta, is de parade al op gang gekomen. Diverse groepen lopen over de 5th Avenue met muziek en dans. Ook lopen politieke leiders mee om de verziekingen voor nieuwe burgemeester te promoten. Deze verkiezing is volgende week. Mede door het handjevol toeschouwers langs de kant van de weg, heeft de hele parade niet de allure die ik zou verwachten. Ik wandel terug richting het centrum om de Empire State Building te gaan bezichtigen. Het is mooi weer vandaag en ik verwacht dat het uitzicht prima zal zijn. Op de 5th Avenue pauzeer ik even om wat te eten en te drinken.

Verenigde Staten - De byzondere torenspits van de Chrysler Building

Ik zit precies tegenover de universiteitsbibliotheek. In dit monumentale pand schijn je gratis te kunnen internetten. Ik naar binnen. Om te kunnen internetten word ik verwezen naar de vierde etage. In de zaal staan voldoende computer, maar deze geven alleen toegang tot de bibliotheekcatalogus. Navraag leert dat ik in de volgende zaal moet zijn. Deze zaal is nog groter en geheel gevuld met computers en internetters. De baliemedewerkster verwijst mij naar computer 26 om mij te registreren. Na enig zoeken ontdek ik computer 26 en registreer mij via een webformulier. Daarna moet ik mij volgens de baliemedewerkster melden bij een loket. Hier wordt de legitimatie gecontroleerd en wordt een universiteitspasje gemaakt. Voor dit pasje moet wel een foto gemaakt worden. Met het pasje en het lidmaatschapsnummer meld ik mij voor de derde keer bij de balie. Nu word ik verwezen naar de computer naast haar, waar ik een computer kan reserveren. De eerst volgende computer is pas na 35 minuten beschikbaar, dat vind ik te lang duren en ik besluit aan de overzijde in het internetcafé te gaan internetten voor enkele dollars. De Empire State Building is een imposante toren van buiten, maar zeker ook van binnen. De gangen zijn bekleed met marmer en dure winkeltjes. Ik volg de borden richting de kassa voor een entreebewijs. Aan de vele hekjes en koordjes te zien is het regelmatig een stuk drukker. We kan praktisch direct doorlopen naar de kassa. Op aanraden van vrienden besluit ik ook een hoortoestel te nemen met uitleg over het uitzicht. Ik loop door naar de lift en ook hier is ruimte om heel veel mensen heel lang te laten wachten. Ik hoef gelukkig niet te wachten en kan direct de lift in. Bovengekomen ontstaat er een kleine wachtrij omdat iedereen op de foto gezet wordt als souvenir. Met het laatste liftje overbrug ik de laatste zes etages en kijk vanaf ruim 400 meter over de wereldstad New York. Met de uitleg op de cassette krijg ik een goed beeld van de stad. Helemaal in de verte, achter Manhattan zie ik de brug waar de New York Marathon start.

Verenigde Staten - Het Amsterdam Theater met de voorstelling The Lion King op 42th Street

Na ongeveer een uurtje boven geweest te zijn, loop ik de eerste zes etages naar beneden en neem daarna de snelle lift naar het straatniveau. Terug op Broadway doe ik het New Amsterdam Theater aan in 42th Street. Hier speelt de musical de Lion King. Voor morgenavond - 11 september, dat wel - zijn nog kaartjes beschikbaar. Ik besluit kaarten aan te schaffen. Ik ben tenslotte niet iedere week in New York. Vanaf het theaterdistrict loop ik achttien straten in noordelijke richting en kom uit bij Central Parc. Ik had eigenlijk het plan om morgen het park te bezoeken. Ik loop daarom langs het park terug naar de 5th Avenu. Op de hoek zit de FAO Schwartz, een enorme speelgoedzaak met manshoge speelgoedbeesten. Even verderop de Trumptower, Nike City en veel meer winkels. Alles is hier groot. Op weg terug naar het hotel bekijk ik de St Pauls Cathedral en eet ik iets in een klein restaurantje. In het park bij het hotel neem ik plaats op de tijdelijk tribune om naar de tennis finale van de US open vrouwen te kijken. Tijdens de wedstrijd deelt Blake handtekeningen uit. Door zijn blessure kan Blake zelf niet meedoen met de US Open. Ik heb meer ook voor de wedstrijd. Kim Clijsters wint uiteindelijk de spannende wedstrijd.