Costa Rica - Na de kabelbaantocht maken we een wandeling over hangbruggen. Via de hangbruggen wandel je door het nevelwoud. Veel klimop-planten proberen via bomen hogerop te komen om zoveel mogelijk licht en water op te vangen in het vol gegroeide woud. Vanaf de hangbruggen kun je het oerwoud tussen de toppen zien en van bovenaf. Aan het begin van de wandeling bezoeken we de kolibrietuin. Hier hangen speciale potten met vloeibaar voedsel voor de kolibries. Tientallen kolibries verdringen zich om ...

Uganda - In zo’n drie kwartier overbruggen we de 23 kilometer naar het eiland. Op de aanlegsteiger staat Philip, één van de parkwachters, al te wachten. In het bescheiden bezoekerscentrum vertelt hij over het ontstaan van het reservaat en over de bewoners. Hij legt ook uit dat de Chimpansees nog steeds wilde dieren zijn en onvoorspelbaar zijn. Een groot elektrisch beveiligd hek scheidt de chimpansees dan ook van het bezoekersgedeelte. Tegen etenstijd lopen we naar het uitkijkpunt. Direct komen ...

Ecuador - De Galapagoseilanden (kortweg Galapagos, Spaans: Islas Galápagos, officieel Archipiélago de Colón) zijn een verspreide groep eilanden die ter hoogte van de evenaar in de Stille Oceaan liggen. Staatkundig behoren ze tot Ecuador, maar ze liggen in open zee op ongeveer 1000 km van de westkust van Zuid-Amerika. De eilanden zijn geologisch gezien erg jong: enkele miljoenen jaren. Ze zijn van vulkanische oorsprong. Er komen veel unieke dieren en planten voor, die per eiland vaak enigszins ...

Hongarije - Boedapest, de hoofdstad van Hongarije, wordt ook wel de ‘Koningin van de Donau’ genoemd. Deze rivier loopt dwars door de stad. Pas in de 19e eeuw werd er een brug gebouwd over de Donau en werd de Hongaarse hoofdstad Boeda verbonden met Pest op de andere oever. Sindsdien is de naam Boedapest. Het is een schitterende stad met monumentale gebouwen, indrukwekkende pleinen, mooie parken en boeiende musea. Verder is de stad beroemd om de badhuizen. Van bijna overal in Boedapest kun je de ...

Duitsland - Hoewel Dom van Keulen tijdens de Tweede Wereldoorlog werd geraakt door 14 grote vliegtuigbommen overleefde de kerk de oorlog. Vele jaren van wederopbouw volgde. Moderne bouwstijlen werden gebruikt, vooral in de noordelijke dwarsbeuk. Het meest opvallende kenmerk van de naoorlogse periode is de moderne vieringtoren. Het werd ontworpen door de Dom van Keulen Architect Willy Weyres en de beeldhouwer Erlefried Hoppe. Zelfs vandaag de dag zijn een aantal van de wonden van tijdens de oorlog ...

Hongarije - Boedapest, de hoofdstad van Hongarije, wordt ook wel de ‘Koningin van de Donau’ genoemd. Deze rivier loopt dwars door de stad. Pas in de 19e eeuw werd er een brug gebouwd over de Donau en werd de Hongaarse hoofdstad Boeda verbonden met Pest op de andere oever. Sindsdien is de naam Boedapest. Het is een schitterende stad met monumentale gebouwen, indrukwekkende pleinen, mooie parken en boeiende musea. Verder is de stad beroemd om de badhuizen. Van bijna overal in Boedapest kun je de ...

Verenigde Arabische Emiraten - Van de zeven sheikhdoms die deel uitmaken van de Verenigde Arabische Emiraten is Abu Dhabi geografisch de grootste. Adu Dhabi is de hoofdstad van de gelijknamige staat. Het is ook de federale hoofdstad en de zetel van de regering. Adu Dhabi onderscheidt zich door een bijzondere skyline van ultramoderne hoogbouw. Abu Dhabi heeft een sprong gemaakt in de top 100 van meest bijzondere skylines. De stad staat nu 44ste. Vijf jaar geleden kwam Abu Dhabi niet eens voor op de ...

Spanje - De Sagrada Família, voluit Basílica y Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, is een basiliek in Barcelona, Spanje naar een ontwerp van Antoni Gaudí. De naam betekent Heilige Familie. Sinds het leggen van de eerste steen in 1882 wordt tot op de dag van vandaag voortdurend aan de kerk gebouwd. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog heeft de bouw een paar jaar stilgelegen. De huidige officiële opleveringsdatum is in 2026; de bouwdirectie houdt het erop dat het gebouw "klaar zou kunnen zijn ...

Turkije - Rond half twaalf vertrekken we richting het Topkapipaleis van de Sultan, welke tot 1909 in gebruik is geweest. We komen eerst door de ringmuur, die rond het paleis loopt. Vervolgens komen we bij de hoofdingang. Hier ontmoeten we grappig genoeg weer de twee Belgen van gisteren. Binnen in het grote paleis lopen we de rondleiding volgens een gekopieerd boekje. Deze tocht brengt ons o.a. naar de keuken, de verblijven van de pages etc. tot en met de ruimtes van de harem. Om de harem-vertrekken ...

Chili - Jacob Roggeveen, gaf op Paaszondag de naam Paaseiland, toen hij in 1722 het eiland in de Grote Oceaan bezocht. Paaseiland, of Isla de Pascua zoals het in het Spaans heet, wordt ook wel Rapa Nui genoemd. Op het eiland wonen nog geen 4.000 inwoners en het eiland ligt meer dan 2.000 kilometer van andere bewoonde gebieden. Het eiland maakt officieel deel uit van Chili. Het eiland is slechts 163 vierkante kilometer groot. Paaseiland is vooral beroemd om de Moai. Deze negenenhalve meter hoge beelden ...

China - Om de grote toeristengroepen te ontlopen ga ik niet naar Badaling, maar naar het plaatsje Mutianyu. Badaling ligt het dichtst bij Beijing en trekt daardoor veel toeristen. Ook ga ik al voor zeven uur op pad. Op dit vroege tijdstip is het al druk in de straten van Beijing. Ik kan mij voorstellen dat het verkeer hier binnen een uur helemaal vastloopt in de ochtendspits. Ik probeer nog wat te slapen. Tevergeefs. Om half negen kom ik aan in Mutianyu bij de Chinese muur. Het is gelukkig droog. ...

China - De hoofdreden om Xian te bezoeken is het Terracottaleger. Het Terracottaleger is een benaming voor de archeologische vondst van negen duizend terracottafiguren die als grafgiften zijn meegegeven aan de eerste keizer van China, Qin Shi Huangdi. Als ik uitstap bij het parkeerterrrein is het nog rustig. De souvenirshops openen net hun deuren. Ik verbaas me er over dat het vanaf het parkeerterrein nog zo’n twintig minuten lopen is. Ik kan mij laten vervoeren met een elektrisch karretje, maar ...

Zambia - Om zes uur rijden we met twee wagens het park in. Wij rijden mee met Sylvester, ook wel Sly genoemd. Als we wegrijden spettert het een klein beetje, maar al snel wordt het droog. We rijden naar de brug om het park in te rijden. Bijzonder aan het National Park South Luangwa is dat er geen hekken om het park staan. De rivier is een natuurlijke buffer en in het noorden een berggebied. Maar nijlpaarden, apen en olifanten komen geregeld aan de andere kant van de rivier om eten te zoeken op de ...

Suriname - Na het ontbijt fietsen we een klein stukje naar Fort Nieuw Amsterdam. Fort Nieuw Amsterdam diende vroeger om de plantage te beschermen tegen aanvallers. In het fort was ook de gevangenis gevestigd. In de gevangenis krijgen we een rondleiding langs de cellen en de kantoren. Ook wordt een oude kist getoond waar het sleutelgat verstopt zit. Pas na enig zoeken vonden we de opening (en dat ga ik hier lekker niet verklappen). De gids gaf de rondleiding aarzelend. Je zou bijna denken dat hij ...

Egypte - Aan het einde van de middag brengen we een bezoek aan de tempels van Karnak., zo’n drie kilometer van Luxor. Met zeven, door paarden voortgetrokken, rijtuigen, rijden we in een optocht naar Karnak. Voor de tempel geef Mohammed een uitgebreide uitleg over de tempel. Karnak is een immens complex van tempels. Het hart van de tempel wordt gevormd door de tempel van Amon. De binnenhoven, de zuilengalerijen en de kolossen, Karnak is overweldigend. Kosten noch moeite zijn gespaard. In totaal ...